Un estudio publicado en la revista Pediatrics descubrió que los hermanos de niños con autismo tienen más probabilidades de desarrollar el trastorno de lo que habían sugerido las investigaciones anteriores.
Anteriormente, los estudios habían estimado que entre el 3 y el 10 por ciento de los hermanos de niños autistas desarrollarían el trastorno. La nueva investigación muestra un número más alto, apenas más del 18 por ciento. El estudio también encontró que los niños son más propensos que las niñas a desarrollar autismo:el 26 % de los niños con hermanos autistas desarrollaron síntomas, en comparación con solo el 9 % de las niñas, una diferencia de casi tres veces.
El autismo no tiene una causa conocida, pero los expertos creen que la genética y las influencias externas están involucradas. La investigación está examinando si estos podrían incluir infecciones, contaminación y otros problemas no hereditarios. [La investigadora principal Sally] Ozonoff señaló que los hermanos a menudo están expuestos a influencias externas similares, lo que podría explicar en parte los resultados del estudio.
El estudio es una adición importante a la investigación del autismo y "tiene implicaciones críticas para las familias que están decidiendo si tendrán otro hijo", dijo Catherine Lord, directora del Instituto para el Desarrollo del Cerebro en el Centro Médico New York-Presbyterian/Weill Cornell. Lord no participó en el estudio.
Los bebés en el estudio se inscribieron antes de que mostraran signos de autismo, como contacto visual deficiente y poca interacción social.
El autismo es el espectro de trastornos del desarrollo, cognitivos y conductuales que afecta aproximadamente a 1,5 millones de estadounidenses.
(imagen vía Babble)