El autismo es un trastorno neurológico que afecta las habilidades sociales y el desarrollo. Afecta a uno de cada 40 niños estadounidenses en la actualidad, según un informe de diciembre de 2018 de la Academia Estadounidense de Pediatría . Muchos niños con autismo tienen dificultad para interactuar con los demás y algunos muestran patrones inusuales de comportamiento, como movimientos rituales. Los casos individuales de autismo caen en un espectro que va de leve a grave.
Los médicos no conocen la causa del autismo, pero los factores ambientales y genéticos pueden desempeñar un papel. Tampoco hay cura para el autismo; sin embargo, una variedad de intervenciones (como terapias ocupacionales y del habla) pueden disminuir la gravedad de los síntomas. Una de las opciones de tratamiento más nuevas y controvertidas es el aceite de cannabidiol (CBD), una sustancia natural extraída del cannabis.
El aceite de CBD está hecho sin grandes cantidades de tetrahidrocannabinol (THC), la sustancia química responsable de los efectos psicodélicos de la marihuana, por lo que técnicamente no puede "colocarte". Está ampliamente disponible en las tiendas naturistas y en los dispensarios de marihuana medicinal de todo el país, generalmente en forma de cápsulas líquidas, en crema o en gel.
En estudios preliminares, se ha demostrado que el aceite de CBD mejora una variedad de condiciones de salud física y mental como el dolor crónico, la ansiedad, el TDAH, las enfermedades gastrointestinales, el insomnio, el cáncer y más. Y en un estudio de abril de 2018 de 60 niños publicado en Neurology , un grupo de investigadores israelíes descubrió que el aceite de CBD reduce los problemas de comportamiento, comunicación y ansiedad inducidos por el autismo.
Los padres de todo el país se han aprovechado de estos hallazgos y han comenzado a dar aceite de CBD a sus hijos. Muchos afirman que el aceite de CDB ayuda a regular las emociones, promueve un mejor sueño y controla los síntomas del autismo.
Sin embargo, como con cada nuevo avance médico, el aceite de CBD no está exento de inconvenientes. Según Mandi Silverman, PsyD, MBA, directora sénior del Centro de Autismo del Child Mind Institute, falta información sobre el uso de CBD para los trastornos del comportamiento, especialmente en niños pequeños. Es por eso que Silverman y muchos otros profesionales de la salud sugieren que los padres conozcan los hechos antes de abastecerse de aceite de CBD.
"Como padres, nos damos a nosotros mismos la abrumadora tarea de arreglar todo. Cuando a su hijo se le diagnostica un trastorno del desarrollo como el autismo, el deseo de arreglar las cosas es aún más exagerado", dice ella. "El tratamiento para el autismo lleva tiempo. Los padres ven el aceite de CBD como esta opción que puede abordar algunas de las necesidades de una manera que nada más puede hacerlo".
Pero a pesar de lo tentador que puede ser el aceite de CBD como tratamiento para el autismo, Silverman dice que "no es una intervención con una base de evidencia". Tampoco es un método aprobado por la FDA para tratar el autismo.
Aquí hay algunos problemas más relacionados con el tratamiento del autismo con aceite de CBD:
- Ningún ensayo clínico ha analizado los efectos del tratamiento del aceite de CBD para el autismo, por lo que los médicos no están seguros de su seguridad. Tampoco está claro exactamente cómo se absorbe el CBD en el cuerpo.
- No puedes saber la cantidad exacta de CBD en tu aceite. La concentración de ingredientes puede diferir en cada lote, dice Silverman.
- Los productos de aceite de CBD no se someten a pruebas de laboratorio en todos los estados, según el Child Mind Institute, por lo que podrían contener THC u otros elementos desconocidos.
- El aceite de CBD puede interactuar con otros medicamentos.
- Es posible que se produzcan efectos secundarios, como somnolencia y boca seca.
Algunos padres también pueden preguntarse sobre los problemas legales relacionados con el aceite de CBD. Algunos estados permiten el aceite de CBD siempre que se derive del cáñamo, pero no de la marihuana. Otros estados prohíben el CBD por completo y algunos lo permiten para ciertos usos. Investigue la legislación de su propio estado para obtener más detalles.
Entonces, ¿cuál es el resultado final? Si está considerando tratar el autismo de su hijo con aceite de CBD, investigue a fondo los aspectos positivos y negativos. Hable con el médico de su hijo, o con alguien que esté bien informado sobre el uso del aceite de CBD con fines médicos. Y cuando se trata de elegir productos, intente averiguar cuánto THC contiene. Siempre es mejor ser un consumidor informado al tomar decisiones sobre la salud de su hijo.