Toda la moda asiática ha llegado a Occidente para quedarse y, además de sus grupos de música y de su cultura pop, uno de los aspectos que más están haciendo mella entre la población, es su rica, exótica y sabrosa comida coreana. La gastronomía coreana supone la mezcla perfecta entre la tradición milenaria y la mezcla de culturas. De este modo, podemos encontrar una cocina muy variada y con sabores que son difíciles de encontrar fuera de sus fronteras. Sin embargo, de entre todos estos productos, existe uno que ha sobresalido por encima de los demás, incluso, a pesar de que pueda resultar muy curioso y extraño en nuestros paladares, es un alimento que se consume de manera diaria y que contiene unas propiedades únicas y muy saludables para la salud. Hablamos del kimchi, una preparación fermentada de la col china que, mezclada con especias y otras verduras, se ha convertido desde hace siglos en el acompañamiento perfecto.
En este nuevo artículo de unCOMO te vamos a explicar qué es el kimchi, cuáles son sus propiedades y todo lo que necesitas saber para prepararlo.
Qué es el kimchi y su historia
Para muchas personas, el kimchi es algo nuevo y revolucionario en la cocina, sin embargo, en la gastronomía coreana es uno de los productos más frecuentes y consumidos. A modo de comparativa, podría ser parecido al arroz para los japoneses o al pan para Occidente.
Asimismo, el kimchi lleva miles de años entre la cultura coreana, sirviendo de fuente de vitaminas e, incluso, como probióticos, debido a su proceso de fermentación. Se trata del resultado de un proceso de fermentación que contiene un tipo de col o repollo chino, junto a varios tipos de verduras encurtidas, ajo, jengibre, salsa de pescado y una buena cucharada de chile picante chino. Su sabor es fuerte y picante, pero todo tiene una explicación y se remonta a miles de años atrás, cuando no se contaba con frigoríficos ni medios de conservación industriales y los alimentos frescos se echaban a perder por el clima. Como método de supervivencia, empezaron a encurtir verduras como la col, por ello, se originó este sabroso y delicioso alimento.
Propiedades del kimchi
El kimchi no es solo un producto saludable al carecer de grasas y procesados, sino que, además, es una gran fuente de vitaminas y minerales. Sin embargo, lo que más destaca de su composición y una de sus enormes propiedades, es la bacteria que se ha generado en el proceso de fermentación, la llamada Lactobacillus kimchi.
Durante el proceso de fermentación, los alimentos generan bacterias que pueden ser beneficiosas para nuestro organismo, convirtiéndose en probióticos. En este caso, la bacteria que genera el kimchi es muy especial, ya que protege el estómago e, incluso, años atrás, evitó que los coreanos contrajeran las cepas más fuertes de la gripe en su día. Sin duda alguna, un superalimento que se está investigando por sus múltiples beneficios para la salud.
Cómo se come el kimchi
Puede que resulte un poco extraño si nunca antes lo has visto o probado, pero debes saber que el kimchi está presente prácticamente en toda la cocina coreana. Se puede consumir como acompañamiento al lado de los platos principales para ir picando y cambiando de sabor, hasta como condimento de un plato elaborado, como por ejemplo: Kimchi Jjigae, Kimchi Kuk, Kimchi Bukum Bab, Kimchi Bikimkutsu o Kimchi Mandu. Todos ellos platos tradicionales de la cocina coreana.
Su sabor es bastante fuerte, fruto del proceso de fermentación, este adquiere un sabor entre salado y ácido, acabando así con un toque picante, muy típico de esta parte del mundo. Con el tiempo y la globalización, se han llegado a preparar kimchis más suaves, aptos para todos los paladares, pero el original debe picar en la boca y resultar un contraste lleno de sabores.
Cómo hacer kimchi casero
¿Te preguntas dónde comprar kimchi? Actualmente, existen muchos supermercados y restaurantes para comprar kimchi en las ciudades de Occidente. Sin embargo, si quieres preparar kimchi casero en tu hogar, lo más recomendable es que acudas a un supermercado oriental y adquieras col china, pasta de pescado, chile chino en polvo, pasta de soja y harina de arroz. El resto de ingredientes son más comunes (azúcar, sal, ajo, jengibre, agua y semillas de sésamo). La receta lleva su tiempo, pero a grandes rasgos debes seguir estos pasos para saber cómo hacer kimchi:
- Lava y corta en trozos medianos la col china.
- Déjala durante 12 horas en salmuera con agua y sal gorda.
- Haz una pasta con el ajo y el jengibre molido y añádelo a la mezcla de harina de arroz, chile en polvo, salsa de pescado, pasta de soja, semillas de sésamo y azúcar hasta crear una especie de pasta roja, grumosa y con olor fuerte.
- Pasadas las 12 horas, remueve la col china con la mezcla roja en unos botes de cristal que se puedan sellar.
- Mantén el kimchi coreano en la nevera durante 8 días hasta que fermente. También debes saber que es muy popular la salsa kimchi, fruto de la elaboración de esta receta.
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