El sistema digestivo descompone los alimentos que consumimos para convertirlos en energía utilizable por las células del cuerpo. Sin embargo, ciertos alimentos son más difíciles de digerir, y sus partículas no descompuestas se fermentan en el colon, generando gases como subproducto natural.
Los principales causantes de gases
Según la Asociación Americana de Gastroenterología (AGA), las reacciones a los alimentos varían por persona. Algunas carecen de lactasa (enzima para digerir la lactosa de la leche), otras tienen sensibilidad al gluten o alergias específicas. No obstante, hay alimentos que provocan gases en la mayoría de la población. Los mayores infractores son:
- Leche y lácteos (helados, quesos, etc.)
- Frijoles, lentejas, guisantes y maíz
- Cebollas, chalotes, cebolletas y ajo
- Trigo, centeno, cebada y levadura
- Coliflor, brócoli, coles de Bruselas, rábanos y otras crucíferas ricas en azufre
- Pasta, papas, batatas y alimentos ricos en almidón
- Alimentos altos en fibra, especialmente soluble
- Refrescos, chicles y dulces con edulcorantes artificiales (sorbitol, manitol, xilitol)
- Plátanos, albaricoques, manzanas, melocotones y peras
- Pasas, dátiles, ciruelas pasas y jugo de ciruela
- Bebidas carbonatadas
- Alimentos azucarados con fructosa, lactosa, rafinosa o sorbitol
- Pimientos (amarillo, naranja, rojo y verde)
- Alimentos altamente procesados y envasados
- Comidas grasas y fritas
- Alcachofas, zanahorias, apio y anacardos
- Especias fuertes, nabos y especias añejadas
Cómo identificar la causa
No todos estos alimentos generan gases en todas las personas, y algunos no listados pueden afectarte. La Cámara Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas (NDDIC) indica que el exceso de gases también puede deberse a:
- Tragar aire al masticar chicle o comer rápido
- Ciertos medicamentos
- Condiciones como infecciones o síndrome del intestino irritable
- Estilo de vida: fumar o estrés
Cambios en la dieta
Los cambios bruscos, incluso saludables como aumentar la fibra, pueden causar gases temporalmente. El cuerpo se adapta en días o semanas. Dietas para bajar de peso también generan molestias iniciales como gases o estreñimiento.
Llevar un diario de alimentos
Elimina un alimento a la vez para identificar culpables. Registra comidas, bebidas, medicamentos y hábitos. Si los gases son dolorosos o persisten pese a cambios, consulta a un médico.
Un poco de gas es normal y saludable
La flatulencia es un proceso natural. Limita alimentos problemáticos mediante seguimiento. Si aumenta repentinamente o alimentos habituales ahora molestan, busca atención médica para descartar problemas.