Buenas noticias, muchachos:todos están tratando de reducir su consumo de azúcar. Pero cualquier cambio fundamental y generalizado en los hábitos culinarios, particularmente aquellos que involucran restricciones dietéticas, trae una larga lista de reemplazos de ingredientes. Algunos cuestionables, otros prometedores.
El edulcorante de fruta del monje es un ejemplo de esto último. Ha ido subiendo en las filas de la popularidad junto con el movimiento bajo en azúcar y bajo en carbohidratos (y la moda de la dieta cetogénica). Al igual que otros edulcorantes, el extracto de fruta del monje se puede agregar a los alimentos o bebidas para mejorar la dulzura sin un exceso de calorías. A menudo se ve en la lista de ingredientes en bebidas bajas en azúcar, productos horneados, helados y yogures, aunque también puede comprar extracto de fruta de monje tal cual y agregarlo a alimentos y bebidas por su cuenta.
Pero, ¿qué es exactamente la fruta del monje? ¿Y es una alternativa saludable al azúcar? Consultamos con la experta en nutrición Abby Rapaport, MS, RD, CDN y propietaria de Abigail Nutrition LLC para obtener su opinión experta sobre el edulcorante de fruta de monje.
¿Qué es la fruta del monje?
La fruta del monje es un edulcorante totalmente natural derivado de la planta de la fruta del monje. Es una fruta pequeña y redonda que se cultiva en el sudeste asiático y que se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional oriental. La fruta del monje tiene cero calorías, cero carbohidratos y no afecta el azúcar en la sangre. También contiene antioxidantes y se ha dicho que reduce la inflamación. Debido a que es 150-200 veces más dulce que el azúcar, necesita muy poco extracto de fruta de monje para obtener un sabor dulce. Al igual que la stevia, la fruta del monje tiene un índice glucémico de cero.
¿Qué beneficios potenciales para la salud ofrece la fruta del monje?
Una ventaja de usar la fruta del monje es que no contiene ninguno de los mismos inconvenientes que el azúcar u otros edulcorantes alternativos. "Por ejemplo, los alcoholes de azúcar contienen menos calorías que el azúcar porque nuestro cuerpo no los absorbe ni metaboliza bien, razón por la cual también causan malestar estomacal, gases, hinchazón y, a veces, diarrea", dice Rapaport. "De hecho, si tiene SII o sensibilidad a FODMAPS, es posible que desee evitar los alcoholes de azúcar por completo". ¿Por qué? Porque los edulcorantes artificiales son solo eso:sustitutos sintéticos del azúcar. Los edulcorantes artificiales pueden distorsionar su sentido del gusto natural y, por lo tanto, causar más antojos de azúcar. Pueden alterar sus hormonas y también pueden dañar su microbioma intestinal beneficioso, todo lo cual puede conducir a un efecto dominó de aumento de peso", agrega.
Debido a que la fruta del monje es un extracto de planta natural, es decir. no es un edulcorante artificial, evitas estos inconvenientes.
¿Algo por lo que preocuparse?
La Administración de Alimentos y Medicamentos reconoce la fruta del monje como "GRAS o generalmente reconocida como segura" para todos, incluidas las mujeres embarazadas y los niños. Sin embargo, dado que la fruta del monje es relativamente nueva en el mercado allí, hay pocos estudios científicos sobre los efectos del uso a largo plazo.
¿Dónde debo probar la fruta del monje?
Si está buscando una manera fácil y deliciosa de probar el edulcorante de fruta del monje, busque Swoon Simple Syrup. El edulcorante sin calorías es tan versátil como parece, y el sabor es sedoso y suave sin el regusto que caracteriza a muchos sustitutos del azúcar. Agregue una pizca a su té helado, cerveza fría o cócteles, ya que es un líquido, no tiene que revolver furiosamente para que los gránulos se disuelvan.