Buenas noticias: cada vez más personas buscan reducir su consumo de azúcar. Sin embargo, cualquier cambio en los hábitos alimenticios trae consigo una variedad de alternativas. Algunas cuestionables, otras muy prometedoras.
El edulcorante de fruta del monje pertenece a este último grupo. Ha ganado popularidad con el auge de las dietas bajas en azúcar y carbohidratos, incluyendo la cetogénica. Al igual que otros edulcorantes, el extracto de fruta del monje se añade a alimentos y bebidas para endulzar sin calorías extras. Lo encontramos en bebidas light, productos horneados, helados y yogures. También puedes comprarlo puro para usarlo en casa.
Pero, ¿qué es exactamente la fruta del monje? ¿Es una alternativa saludable al azúcar? Consultamos a Abby Rapaport, MS, RD, CDN, experta en nutrición y propietaria de Abigail Nutrition LLC, para obtener su visión profesional.
¿Qué es la fruta del monje?
La fruta del monje es un edulcorante 100% natural extraído de una pequeña fruta redonda cultivada en el sudeste asiático. Se usa desde hace siglos en la medicina tradicional oriental. Tiene cero calorías, cero carbohidratos y no eleva el azúcar en sangre. Además, contiene antioxidantes y se asocia con propiedades antiinflamatorias. Es 150-200 veces más dulce que el azúcar, por lo que se necesita muy poca cantidad. Al igual que la stevia, su índice glucémico es cero.
¿Cuáles son sus beneficios para la salud?
Uno de sus grandes ventajas es que evita los problemas del azúcar y otros edulcorantes. "Los alcoholes de azúcar tienen menos calorías porque el cuerpo no los absorbe bien, lo que causa hinchazón, gases o diarrea", explica Rapaport. "Si tienes síndrome de intestino irritable (SII) o sensibilidad a FODMAP, es mejor evitarlos". Los edulcorantes artificiales, por su parte, alteran el paladar, aumentan antojos, afectan hormonas y el microbioma intestinal, favoreciendo el aumento de peso.
Como extracto vegetal natural, la fruta del monje no presenta estos riesgos.
¿Hay algo de qué preocuparse?
La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.) la reconoce como "GRAS" (generalmente reconocida como segura) para todos, incluidas embarazadas y niños. Aun así, al ser relativamente nueva en el mercado occidental, faltan estudios a largo plazo.
¿Dónde probar la fruta del monje?
Para una prueba fácil y deliciosa, opta por Swoon Simple Syrup. Este edulcorante sin calorías es versátil, con un sabor suave sin regusto amargo. Ideal para té helado, limonadas o cócteles: al ser líquido, se disuelve fácilmente.