El reflujo ácido no solo es una de las condiciones de salud más comunes, sino que ha ido en aumento durante las últimas décadas. Si alguna vez ha experimentado esa ominosa sensación de ardor en el pecho, sabemos que quiere respuestas sobre qué hacer al respecto. Antes de profundizar en cómo, por qué y qué comer para tratarlo, es importante aclarar a qué nos referimos cuando decimos "reflujo ácido", en contraposición a la acidez estomacal, la indigestión y la ERGE. Los términos están relacionados, pero a menudo se combinan.
Un desglose rápido...
"La acidez estomacal es una sensación de ardor en la parte superior del pecho, generalmente causada por el ácido que se supone que está en el estómago y sube al esófago", dice Willow Jarosh MS, RD. "El tejido del esófago no está equipado para manejar un ambiente tan ácido, a diferencia del tejido del estómago, por lo que hay molestias asociadas con tener ácido en el esófago". La acidez estomacal es un síntoma del reflujo ácido y ocurre con mayor frecuencia después de comer, por lo que la dieta puede desempeñar un papel tan importante.
"Mientras tanto, indigestión es un término muy amplio para un malestar estomacal o abdominal, distensión abdominal, náuseas o una sensación de plenitud incómoda que generalmente se siente después de comer".
La acidez estomacal y la indigestión pueden ocurrir ocasionalmente debido al reflujo ácido, o pueden ocurrir con frecuencia si padece ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico). Si bien el reflujo ácido puede ser incómodo en el mejor de los casos (en el peor de los casos, puede encontrarse en una espiral de vómitos y náuseas que dura horas), hay muchas maneras de mitigar los síntomas con algunos ajustes de estilo de vida saludables y optando por alimentos que neutralizan el ácido estomacal. .
Es importante tener en cuenta que, si bien el reflujo ácido ocasional no debería ser motivo de preocupación, si lo experimenta con frecuencia, debe consultar a un profesional médico. A veces, otras enfermedades, como problemas cardíacos, pueden causar síntomas gastrointestinales.
¿Qué suele causar el reflujo ácido?
"Para la acidez estomacal ocasional, cosas como acostarse poco después de comer, comer una comida muy grande o especialmente rica en grasas, beber una gran cantidad de líquido con una comida o comer o beber algo que irrite o relaje el esfínter gastroesofágico pueden causar acidez estomacal", dice Jarosh. "En cuanto a la ERGE o reflujo ácido frecuente, ciertos medicamentos, el consumo frecuente de alcohol y el tabaquismo pueden causar esto. El embarazo, especialmente a medida que el bebé crece, puede ejercer presión hacia arriba sobre el estómago y empujar el ácido hacia el esófago. La hernia de hiato también puede afectar presión y permitir que el ácido se mueva hacia el esófago".
Dieta y remedios de estilo de vida para el reflujo ácido
Adopte algunos hábitos antes, a la mitad y después de las comidas.
En vista de esto, si sufre de ardor en el pecho, es posible que desee considerar de inmediato la posibilidad de elevar la cabecera de la cama (la mayoría de las personas sufren durante la noche) para mantener la mezcla ácida de alimentos más baja en el estómago.
"También recomiendo no comer demasiado cerca de la hora de acostarse y evitar las cenas copiosas", dice Abisola Olulade, MD, médica de medicina familiar. "Otras cosas que pueden ayudar, pero que no se ha demostrado consistentemente que sean beneficiosas, incluyen evitar fumar, usar ropa ajustada alrededor del abdomen y aumentar la producción de saliva masticando chicle, lo que puede neutralizar el reflujo de ácido y aumentar la tasa de eliminación de ácido ."
Jarosh recomienda además una caminata después de la cena y señala que, dado que el volumen del contenido del estómago puede empujar el ácido hacia el esófago, beber líquidos entre comidas puede ayudar a mantener el volumen bajo. También querrá masticar con la boca cerrada para evitar ingerir demasiado aire con la comida, dice Seema Sarin, MD, directora de medicina del estilo de vida en EHE Health.
Presta especial atención a la nutrición.
El Dr. Olulade dice que otra buena solución para los problemas de reflujo ácido es simplemente eliminar las cosas específicas de su dieta que pueden desencadenarlo, como la cafeína, los alimentos picantes, los alimentos con alto contenido de grasa y las bebidas carbonatadas. También se ha demostrado que la menta relaja el esfínter gastroesofágico, así que evítela en el té. Opta por el agua siempre que sea posible.
Puede intentar minimizar o eliminar los alimentos particularmente desencadenantes con un plan de dieta para la ERGE. "Esto implicaría evitar el ajo, la cebolla, las frutas cítricas, los tomates/productos de tomate y el chocolate, junto con los alimentos picantes y ricos en grasas antes mencionados", dice Jarosh.
Por otro lado, busque opciones de alimentos que sean menos desencadenantes, incluidos los cereales integrales, los vegetales verdes y de raíz, las nueces, los plátanos, los melones, la sandía, los huevos, las carnes magras y el yogur bajo en grasas, rico en probióticos y no ácido. .
Cuándo recurrir a un remedio recetado o de venta libre
Desafortunadamente, si bien la comida es el mejor lugar para comenzar el proceso de prevención y mitigación, si se pregunta qué alivia rápidamente la acidez estomacal, su apuesta más segura puede terminar siendo una opción de venta libre o recetada, y su médico puede guiarlo. usted hacia el mejor para usted.
"Los antiácidos son medicamentos que neutralizan los efectos del ácido en el estómago y, por lo general, funcionan en cuestión de minutos para ayudar a aliviar los síntomas del reflujo", dice el Dr. Olulade. Los ejemplos incluyen Tums, Mylanta o Maalox. Estos no cambiarán permanentemente la producción de ácido del estómago, pero los reducirán a corto plazo para controlar los síntomas.
Otra opción es un antagonista del receptor de histamina, que se encuentra en marcas como Pepcid y Tagamet. "Los antagonistas de los receptores de histamina disminuyen la liberación de ácido al bloquear los receptores de histamina en las células del estómago", explica el Dr. Oluade. "Actúan más lentamente que los antiácidos; pueden pasar unas pocas horas antes de sentir el efecto, pero dura más".
Los inhibidores de la bomba de protones (piense:Prevacid, Omeprazole y Nexium) se usan generalmente cuando las opciones mencionadas anteriormente no ayudan. "Son los bloqueadores más poderosos del ácido estomacal. Bloquean las bombas que liberan ácido en el estómago y, por lo general, se usan diariamente durante dos semanas en lugar de según sea necesario. Son más efectivos cuando se toman 30 minutos antes de la primera comida de el día porque es cuando las bombas de protones están en su punto más alto, después de un ayuno prolongado".
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