Tomar un multivitamínico diario parece una decisión lógica para mantener la salud. En las farmacias, abundan las opciones que prometen desde antienvejecimiento hasta prevención del cáncer. Sin embargo, ¿realmente lo necesitas? ¿Es esencial para todos, independientemente de edad o salud, o solo genera una falsa seguridad? ¿Cómo elegir el adecuado si optas por suplementos? Consultamos al Dr. Vivek Cherian, médico internista en Baltimore, para aclarar este dilema.
¿Son realmente beneficiosas las multivitaminas?
Casi la mitad de los adultos en EE. UU. consumen un multivitamínico diario, cifra que sube al 70% en mayores de 70 años. Pero, ¿debe ser parte de tu rutina? Según el Dr. Cherian, no hay una respuesta simple de sí o no.
"La mayoría toma vitaminas para cubrir posibles deficiencias dietéticas y priorizar su salud", explica. "Parece lógico, pero la evidencia de que un cóctel diario de vitaminas y minerales ofrezca beneficios claros es limitada".
La mayoría de estudios no hallan ventajas significativas para el cerebro, corazón o prevención del cáncer. Las afirmaciones generales carecen de respaldo sólido.
Aun así, el Dr. Cherian indica que no hay daños (no son perjudiciales) y los potenciales beneficios justifican su uso en algunos casos. "Recomiendo a mis pacientes considerar uno diario: puede haber ventajas (aún no probadas) sin riesgos conocidos. Podrían mejorar memoria y ánimo, y antioxidantes retrasar enfermedades oculares". Aunque no probados, los beneficios posibles existen.
¿Quién debería tomar un multivitamínico?
Con riesgos bajos y beneficios potenciales, ¿quién se beneficia más? Quienes siguen una dieta equilibrada con granos integrales, frutas, verduras y proteínas suelen cubrir sus necesidades; un suplemento añade poco.
Sin embargo, muchos estadounidenses carecen de vitamina D y E. "Un multivitamínico ayuda aquí, especialmente en deficiencia de D por poca exposición solar, clave para inmunidad y huesos", añade el Dr. Cherian.
Ciertos grupos son más vulnerables:
- Personas con medicamentos que deplecionan nutrientes, como diuréticos (bajan potasio, magnesio, calcio) o antiácidos (reducen B12).
Otros grupos que pueden necesitar apoyo nutricional incluyen embarazadas, ancianos y vegetarianos estrictos (basado en conocimiento general, pero contextualizado).
¿Qué buscar en un multivitamínico?
Las opciones abruman. Considera estos consejos:
1. Consulta a tu médico.
"Necesidades varían por edad y sexo", dice el Dr. Cherian. Te guiará según tu perfil.
2. Busca 100% del valor diario en la mayoría de ingredientes.
Excepciones: magnesio, potasio bajos por interacciones; calcio reducido por tamaño de píldora.
3. Verifica sello USP.
La Farmacopea de EE. UU. certifica pureza e ingredientes declarados.
4. Evita trucos de marketing.
Desconfía de promesas sin base científica como más energía, mejor cabello o apoyo cerebral.
Multivitaminas y salud óptima
Es una decisión personal con tu médico, según tus necesidades. Ningún multivitamínico reemplaza una dieta equilibrada. "La evidencia de mejoras en salud es inconsistente", advierte el Dr. Cherian.
No son malas, pero requieren más investigación. Riesgos bajos; el propio Dr. Cherian toma uno diario. Entiende límites: si hay deficiencia específica (D o B12), suplementa directamente. Prioriza siempre dieta balanceada.