Tanto los reguladores gubernamentales como los fabricantes de alimentos desempeñan funciones importantes para garantizar los estándares de seguridad alimentaria como un bien público.
La seguridad alimentaria como bien público en los Estados Unidos
En los Estados Unidos, hay muchas leyes diseñadas para garantizar que el suministro de alimentos sea seguro. Las normas y reglamentos que rigen la fabricación y comercialización de alimentos tienen una base científica y existen con el fin de proteger al consumidor. Los fabricantes de alimentos son responsables de producir productos que sean seguros para el consumo, y el gobierno es responsable de hacer cumplir las leyes aplicables.
Las agencias federales, estatales y locales trabajan juntas para monitorear y regular la seguridad alimentaria. Existen regulaciones gubernamentales para garantizar un suministro de alimentos seguros en muchos niveles diferentes, desde asegurarse de que los trabajadores locales del servicio de alimentos estén debidamente capacitados hasta promulgar y hacer cumplir una legislación amplia y abarcadora sobre los aditivos alimentarios permitidos y no permitidos.
Principios que guían el sistema de seguridad alimentaria de EE. UU.
- Los alimentos comercializados deben ser seguros y saludables.
- Las decisiones regulatorias deben basarse en la ciencia.
- La aplicación de las normas de seguridad alimentaria es una responsabilidad gubernamental.
- Se espera que las empresas de la industria alimentaria cumplan con las regulaciones
- Las empresas que no cumplan serán responsables.
- El proceso de regulación de la seguridad alimentaria es visible para el público.
Principales leyes federales de seguridad alimentaria
- Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FFDCA)
- Ley Federal de Inspección de Carnes (FMIA)
- Ley de inspección de productos avícolas (PPIA)
- Ley de Inspección de Productos de Huevo (EPIA)
- Ley de protección de la calidad de los alimentos (FQPA)
- Ley del Servicio de Salud Pública (PHSA)
Papel del gobierno federal en la seguridad alimentaria
En los Estados Unidos, varias agencias se encargan de regular la seguridad alimentaria como un bien público, entre ellas:
- Agencia de Protección Ambiental (EPA) :Protege a los consumidores y al medio ambiente de los riesgos relacionados con los plaguicidas.
- Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) :Regula la pureza, la seguridad y el etiquetado de los alimentos que no se encuentran dentro del alcance del USDA.
- Estados Unidos Departamento de Agricultura (USDA) :
- Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS) :Encargado de regular la seguridad y el etiquetado preciso de carnes, aves y huevos.
- Servicios de Inspección de Sanidad Animal y del Plan (APHIS) :Brinda protección al consumidor contra enfermedades de plantas y animales.
Papel del gobierno estatal en la seguridad alimentaria
Cada estado tiene una agencia de salud, que juega un papel importante en la defensa de los estándares de seguridad alimentaria como un bien público. Los estados operan departamentos de salud locales, que desempeñan un papel importante en el control de las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria a nivel de ciudad y condado.
Papel del ciudadano en la seguridad alimentaria
Los consumidores también juegan un papel importante en el proceso de mantenimiento de la seguridad alimentaria. Muchas infracciones reglamentarias y problemas de seguridad salen a la luz como resultado de las quejas de los consumidores. Por ejemplo, los consumidores que contraen enfermedades transmitidas por los alimentos pueden desempeñar un papel importante en la prevención de la propagación de enfermedades al informar su situación a las autoridades sanitarias correspondientes. Puede encontrar información sobre cómo reportar tipos específicos de quejas relacionadas con los alimentos en el sitio web del USDA.
Autorregulación de la Industria Alimentaria
Los productores, fabricantes, distribuidores y minoristas de alimentos a menudo optan por participar en organizaciones comerciales autorreguladoras basadas en la industria. Tales organizaciones a menudo establecen códigos de práctica de la industria y ejercen presión en nombre de las organizaciones miembros. Ejemplos de asociaciones de la industria alimentaria incluyen:
- Asociación de Industrias Alimentarias
- Asociación Estadounidense de la Industria de Piensos
- Ejecutivos de la Asociación de la Industria Alimentaria
- Asociación de Proveedores de Procesamiento de Alimentos
- Asociación de Fabricantes de Comestibles
- Asociación Internacional de Distribuidores de Servicios de Alimentos
- Asociación Nacional de Restaurantes
- Alianza de alimentos minoristas
- Asociación de bocadillos
También hay muchas asociaciones estatales para profesionales y empresas de la industria alimentaria.
Seguridad alimentaria en todo el mundo
Cada país tiene sus propios sistemas para proteger a los ciudadanos y visitantes de los alimentos peligrosos.
- Políticas internacionales:Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias
- Australia/Nueva Zelanda:Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda
- Bangladesh:Ministerio de Gestión de Desastres
- Canadá:Federación Canadiense de Agricultura
- Francia:Agencia para la Seguridad Alimentaria
- Hong Kong:Departamento de Higiene Ambiental y Alimentaria
- India:Ministerio de Industrias de Procesamiento de Alimentos
- Irlanda:Autoridad de Seguridad Alimentaria de Irlanda
- Japón:Instituto Nacional de Sanidad Animal
- Filipinas:Autoridad Nacional de Alimentos
- Singapur:Autoridad Veterinaria y Agroalimentaria
- Reino Unido:Agencia de Normas Alimentarias
La protección del consumidor afecta a todos
La seguridad alimentaria afecta a todos. Ningún organismo regulador o agencia de aplicación de la ley tiene la responsabilidad exclusiva de mantener a los consumidores a salvo de todo lo que pueda afectar la seguridad del suministro de alimentos. Se necesitan los esfuerzos combinados de los gobiernos federal, estatal y local, junto con las prácticas responsables de la industria alimentaria y los esfuerzos de los ciudadanos preocupados que trabajan juntos para garantizar que se mantengan los más altos estándares de seguridad alimentaria en todo momento. Si se pregunta cómo sería el mundo sin normas estrictas de seguridad alimentaria, lea el clásico de Upon Sinclair The Jungle para recordar la vida antes de que el gobierno se involucrara en la regulación de la seguridad alimentaria en los Estados Unidos.