El edema pulmonar y el uso de la máquina BiPAP pueden o no ser una buena combinación, según la gravedad de la afección. El problema respiratorio causado por el edema puede interferir significativamente con el sueño y puede ser fatal si no se trata.
Máquinas BiPAP
Los dispositivos bifásicos de presión positiva en las vías respiratorias (BiPAP, por sus siglas en inglés) se desarrollaron en la década de 1990 para ayudar a los pacientes a mejorar la respiración con un enfoque similar al de las máquinas CPAP, ya que proporcionan presión positiva en las vías respiratorias. Las máquinas BiPaP se diferencian de las máquinas CPAP en que ajustan la presión del aire de acuerdo con las respiraciones del individuo. Cuando la persona inspira, la presión aumenta; cuando exhalan, la presión disminuye. Al igual que las máquinas CPAP, los dispositivos BiPAP se utilizan para tratar la apnea obstructiva del sueño.
Cuando una persona tiene apnea del sueño, la respiración se interrumpe porque las vías respiratorias se bloquean. La presión del aire puede aliviar el problema forzando el aire a través del paso de las vías respiratorias. Una máquina BiPAP puede ser una herramienta útil para mejorar la respiración en algunos casos de edema pulmonar.
¿Qué es el edema pulmonar?
El edema pulmonar es una condición de salud en la que el paciente tiene un exceso de líquido en los pulmones, lo que dificulta la respiración. En algunos casos, el problema puede poner en peligro la vida, especialmente cuando la acumulación de líquido es repentina. Sacos de aire llamados alvéolos gases de proceso que ingresan a los pulmones, envían oxígeno a la sangre y expulsan dióxido de carbono por la boca y las fosas nasales. Cuando una persona tiene edema pulmonar, los alvéolos se llenan de líquido.
Las posibles causas del exceso de líquido en los alvéolos son numerosas, pero se pueden dividir en dos categorías básicas:
- Cardíaca - El ventrículo izquierdo no puede bombear suficiente sangre, lo que hace que regrese a los pulmones o el ventrículo derecho no puede manejar la presión de la arteria pulmonar.
- No cardíaco - Las condiciones no relacionadas con la función cardíaca pueden hacer que se acumule líquido en los alvéolos.
Los síntomas que experimenta un paciente dependen en gran medida de la causa de la acumulación de líquido en los pulmones. Los signos del problema respiratorio asociado con problemas cardíacos pueden aparecer todos a la vez; sin embargo, es más probable que aparezcan con el tiempo, como:
- Quedarse sin aliento fácilmente durante el ejercicio
- Problemas para respirar mientras está acostado
- Despertarse porque no puede recuperar el aliento
- Sentirse cansado
- Aumentar el peso del agua, especialmente en las piernas
Los ejemplos de síntomas agudos incluyen:
- Sentirse como si se estuviera sofocando
- Sibilancias
- Incapaz de recuperar el aliento
- No se puede obtener suficiente aire
- Sudoración
- Palpitaciones del corazón
- Dolor de pecho
- Pierde color en la tez
- La piel puede desarrollar una apariencia azul grisácea
- Toser saliva espumosa que puede contener algo de sangre
Los síntomas agudos nunca deben ignorarse y debe buscar tratamiento médico inmediato si es necesario. Algunas personas pueden experimentar tos, dolores de cabeza, insomnio y pueden retener líquidos con problemas asociados con el edema pulmonar de altura. En cualquier caso, es sumamente importante buscar la ayuda de un profesional médico.
Edema Pulmonar y BiPAP
El tratamiento para la afección respiratoria varía según la causa de la acumulación de líquido. Por ejemplo, generalmente es necesario tratar las infecciones en los pulmones con antibióticos para solucionar el problema. Sin embargo, es esencial estabilizar la respiración del paciente para restaurar también los niveles de oxígeno en la sangre.
La Revista del Colegio Americano de Cardiología sugiere a través de uno de sus estudios que los tratamientos de edema pulmonar y BiPAP no son necesariamente la mejor combinación. El estudio concluye que las dosis altas de ISDN (isosorbide-dinitrate intravenoso) son un tratamiento más seguro y efectivo para el edema pulmonar severo que el uso de máquinas BiPAP combinadas con terapias tradicionales.
Si bien la máquina BiPAP puede ser un tratamiento eficaz para la apnea del sueño, puede que no sea el mejor método para tratar el edema pulmonar grave. Los pacientes pueden encontrar más información sobre las máquinas BiPAP visitando los foros de CPAP, así como discutiendo las opciones con sus médicos.