El vínculo entre la proteína de suero en polvo y el alivio de la depresión puede provenir del aminoácido L-triptófano, también conocido simplemente como triptófano. El triptófano ayuda a crear serotonina, una de las sustancias químicas del cerebro responsables del estado de ánimo. Muchas personas que sufren depresión y trastornos de ansiedad carecen de suficiente serotonina o tienen problemas para usar la serotonina que circula en el cuerpo. Una dieta rica en triptófano es un método natural que muchas personas prueban para aliviar la depresión.
La conexión
La conexión entre el polvo de proteína de suero y el alivio de los síntomas de depresión es anecdótica. No se han realizado estudios científicos rigurosos sobre los beneficios a corto o largo plazo del uso de proteína de suero de leche en polvo para aliviar los síntomas de la depresión. Sin embargo, debido a que la proteína de suero en polvo es económica, está fácilmente disponible y es relativamente segura de usar, puede valer la pena intentarlo para las personas que sufren de depresión y ansiedad leves.
Depresión, Ansiedad y Aminoácidos
Los médicos están aprendiendo más cada día sobre las conexiones entre la depresión y la ansiedad y los mensajeros químicos del cuerpo. Los estados de ánimo están regulados por una compleja red de factores que incluyen pensamientos, comportamientos y mensajeros químicos. Ciertas sustancias químicas del cerebro, como la serotonina y la dopamina, pueden hacernos sentir ansiosos, relajados, deprimidos o optimistas.
Según la Clínica Mayo, el mecanismo exacto por el cual funcionan todos estos productos químicos aún no se conoce bien. Una nueva clase de medicamentos introducidos en 1987 llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) bloquean la reabsorción de serotonina por parte de las células nerviosas del cerebro, creando más serotonina circulante y, por lo tanto, elevando el estado de ánimo.
Producción de serotonina
La clave del éxito de los ISRS en la reducción de la depresión es su aumento en la producción de serotonina. La serotonina se produce en el cuerpo a partir de L-triptófano y se ingiere a través de los alimentos que consume, generalmente productos de origen animal. El polvo de proteína de suero también contiene triptófano, por lo que puede estar relacionado con el alivio de la depresión.
Cómo el suero puede ayudar a la depresión
La clave para usar proteína de suero en polvo para compensar los síntomas de la depresión radica en proporcionar al cuerpo una gran cantidad de las materias primas que necesita para producir serotonina. Al igual que una fábrica que necesita materiales para alimentar su compleja maquinaria para producir artilugios detallados, el cuerpo humano necesita alimentos, agua y aire para crear todo, desde células individuales hasta mensajeros químicos y hormonas que regulan todos los sistemas del cuerpo.
El cuerpo cuenta con muchas medidas de seguridad para mantener la salud, como almacenar vitaminas para momentos en que pueden escasear en la dieta. Sin embargo, el cuerpo aún puede volverse deficiente en ciertas materias primas con el tiempo. Se desconoce si las personas que sufren de depresión simplemente producen menos serotonina o si sus cuerpos no la usan tan eficientemente como los demás. Pero si las materias primas que contienen triptófano no ingresan al cuerpo en primer lugar, no puede producir suficiente serotonina.
Por esta razón, muchas personas que comienzan a tomar suplementos de proteína de suero de leche en polvo para mantenerse en forma y para la salud notan que su depresión leve a moderada desaparece. La teoría es que el polvo de suero proporciona las cantidades faltantes de triptófano que el cuerpo necesita para fabricar serotonina.
Falta de investigación
Tenga en cuenta que toda la información que vincula la proteína de suero y la depresión es puramente especulativa y se basa en comentarios publicados en línea de personas que han notado una correlación entre los suplementos de suero y su estado de ánimo. También es una teoría basada en el compuesto químico de los polvos de suero, lo que los investigadores saben que contienen y cómo el contenido puede afectar la química del cuerpo.
Separar el mito de la realidad
La parte difícil de separar los hechos de la proteína de suero de los mitos es saber qué acciones provocaron cambios en el estado de ánimo. ¿Fue el polvo de suero de leche o el hecho de que las personas que lo tomaban realizaban una intensa actividad física? Una publicación de la Escuela de Medicina de Harvard señala que numerosos estudios indican que la actividad física vigorosa ayuda a aliviar la depresión. Entonces, ¿los atletas que tomaban proteína de suero de leche se sentían mejor debido al triptófano en los suplementos de suero de leche o porque sudaban regularmente?
Nadie puede saberlo con certeza hasta que los investigadores realicen experimentos sobre la proteína de suero de leche en polvo y la depresión usando el mismo método doble ciego controlado por placebo que usan cuando prueban los medicamentos ISRS. Hasta ese momento, las personas que sufren de depresión leve aún pueden intentar tomar proteína de suero en polvo y hacer ejercicio regularmente para tratar de aliviar la depresión sin tomar medicamentos. Los suplementos herbales o vitamínicos también pueden ayudar.
Obtenga ayuda
La depresión es una enfermedad grave, y si se siente tan deprimido que tiene dificultades para funcionar, dormir o trabajar, asegúrese de buscar atención médica. Nunca deje de tomar medicamentos sin hablar con su médico; muchos medicamentos ISRS producen efectos secundarios graves si deja de tomarlos abruptamente. Sobre todo, busca tratamiento de un profesional calificado si sientes que estás sufriendo de depresión.