Hay mucho más en el buen diseño de un estudio de yoga que el color de las paredes y la iluminación ambiental. La creación de una atmósfera que inspire tanto a los estudiantes como a los instructores incluye muchos componentes, como el compromiso con los estilos de yoga, el establecimiento de horarios y tamaños de clases productivos y la provisión de una estructura de gestión y enseñanza que muestre las mejores habilidades de todos.
En esta entrevista de LovetoKnow Yoga, hablamos con David Kelman, cofundador y director gerente de Yoga Sutra de la ciudad de Nueva York y Yoga Sutra de Filadelfia. Kelman demuestra el cumplimiento de un sueño que tienen muchos instructores de yoga:abrir un estudio que se mantenga fiel a una filosofía central.
Sin embargo, aunque es un ávido practicante de yoga Ashtanga, Kelman no es instructor. Con su experiencia en inversiones y su maestría en administración de empresas, pasa su tiempo en operaciones, lo que permite a los instructores de Yoga Sutra concentrarse en enseñar y satisfacer las necesidades de los estudiantes. Kelman comparte su visión sobre el diseño de estudios de yoga y el establecimiento de un modelo que conduce al éxito.
Diseño de Estudio de Yoga:Entrevista Yoga Sutra
Muchos instructores desean tener un estudio de yoga. ¿Cuál es el consejo más importante que darías?
Bueno, algo de lo que ha hecho exitoso a Yoga Sutra y lo que se ha convertido en mi mantra es la "separación de la iglesia y el estado". Mantenemos el negocio y la enseñanza separados. Dejamos que los maestros se concentren en la enseñanza y contamos con un personal administrativo que se encarga del aspecto comercial.
Creo que desdibuja muchas líneas para algunos instructores que cuelgan su propia teja después de acumular seguidores. Tiene sentido abrir un estudio si la gente disfruta de tu enfoque y te gustaría la libertad de enseñar. Pero luego está la gestión de los libros, la limpieza de las salas de práctica, la elaboración de horarios, la nómina y todas las demás tareas administrativas. Antes de que te des cuenta, estás pasando más tiempo administrando y menos tiempo enseñando. Por lo tanto, mi consejo para cualquier instructor que busque diversificarse es conseguir un socio comercial.
No enseño, no quiero enseñar, no pretendo enseñar. Estoy bastante avanzado en mi práctica de Ashtanga yoga, y mantener la filosofía y la integridad de la escuela es importante para mí, pero me quedo al frente de la casa. En la ubicación de Nueva York, ni siquiera tengo una oficina; estoy en la recepción la mitad del tiempo, respondiendo teléfonos.
¿Cómo decidiste qué estilos incluir en el diseño de tu estudio de yoga?
Realmente fuimos mi papá y yo quienes decidimos que queríamos ser Sri. escuela T. Krishnamacharya, y los instructores tienen que creer en la filosofía de eso. Queríamos construir una escuela para brindar capacitación en yoga en una tradición de yoga muy clásica, con estilos elaborados por instructores siguiendo los métodos de Krishnamacharya. Entonces, los estilos que presentamos, Ashtanga, Iyengar y Vinyasa, están en línea con eso.
Ofrecemos con la herencia común de Ashtanga e Iyengar, y solo contratamos maestros certificados en esas disciplinas. Nos tomamos muy en serio la integridad de esas enseñanzas. Sri Krishna Pattabhi Jois es el gurú del Ashtanga yoga y estudió con Krishnamacharya. BKS El estilo de yoga de Iyengar sigue el camino óctuple del Ashtanga Yoga del antiguo yogui Patanjali, y Krishnamacharya era el tío de Iyengar. Vinyasa sigue los principios de las enseñanzas de Sri T. Krishnamacharya sobre el Hatha yoga fundamental.
Es más difícil encontrar a las personas dedicadas a estas disciplinas, y lleva más tiempo construir la escuela, porque no todos entienden que queremos establecer una institución que me sobreviva y realmente forme sus propios cimientos.
Además de la técnica y el conocimiento, ¿qué más considera al entrevistar a los instructores?
Diría que la gente de Iyengar es la más difícil de convencer, debido a la estructura e integridad de ese método. Tenemos que demostrar que no tratamos de desviarnos de sus principios. Una vez que los instructores se dieron cuenta de que hablábamos en serio, que no somos un negocio de moda y que se necesita más tiempo para construirlos, estuvieron de acuerdo en incorporarse.
Siempre estamos tratando de encontrar personas que realmente quieran un hogar y ser parte de una familia. Y no somos una cultura estelar. Soy bastante estricto con la política y el drama:todo gira en torno al estudiante.
Uniendo Yoga y Negocios con Éxito
Administrar un negocio puede ser difícil incluso para las personas más inteligentes. ¿En qué se diferencia el funcionamiento de un estudio de yoga?
Bueno, es como dije antes, la separación de la enseñanza y los negocios es importante. La forma en que he estructurado nuestro modelo es así:hay un director de operaciones que me informa del lado comercial y los gerentes de escritorio le informan a ella. Por el lado de la enseñanza, cada uno de estos estilos tiene un jefe de departamento. Y los jefes de departamento me informan. Los jefes de departamento toman todas las decisiones de contenido. Si un área no está funcionando, entonces me siento con ellos y trabajo en soluciones.
Creo que los instructores aprecian el enfoque empresarial. Pagamos igual o mejor, el lugar es hermoso y no los tenemos manejando la caja registradora antes de entrar a clase.
También me da capacidad de influencia y responsabilidad, pero sobre una base práctica, día a día. Hablo con los jefes de departamento todos los días y también visito las clases. Conozco a mis alumnos, muchos por su nombre, y hemos tenido 13 mil alumnos en la escuela de Nueva York.
Estoy más interesado en afinar que en girar el Titanic. En la escuela de Nueva York tenemos la rotación más baja que cualquier otro estudio de la ciudad. Y nunca hemos tenido a alguien que renuncie porque no le gustó. Siempre es porque siguen adelante. Cuidamos bien a las personas y tenemos maestros felices, gerentes felices, estudiantes felices y yo soy un propietario feliz.
Mi experiencia me enseñó que si mantiene contentos a sus empleados, todo funcionará bien. Somos muy complacientes y los gerentes están empoderados. Sigo a Winston Churchill:"No temo la decisión equivocada, temo la indecisión", para que las personas se sientan empoderadas para usar su juicio.
Esto es de lo que algunas personas no quieren hablar:todos reciben un cheque de pago, pero a veces yo no. Es mi responsabilidad asegurarme de que las cosas funcionen sin problemas, y he pasado muchas noches sin dormir. Realmente creo en lo que estamos haciendo y los tres años que llevamos en Nueva York me demuestran que nuestro modelo funciona. Es realmente difícil replicar lo que estamos haciendo.
Otro punto importante a mencionar es que no empieces con una sola habitación, nunca construirás el negocio. Nuestro modelo es de tres habitaciones, y siempre sucede algo en cada una al mismo tiempo.
¿Qué importancia tienen los comentarios de los clientes en el desarrollo de la filosofía y la atmósfera del estudio?
Estamos completamente centrados en el cliente, pero me esfuerzo por hacer las cosas bien la primera vez, y le doy crédito a mi equipo por eso. Recibimos comentarios de los clientes todo el tiempo, por lo que siempre tenemos que sopesar cuáles son los comentarios con nuestra filosofía central de lo que estamos haciendo.
Muchas de las sugerencias se basan en las instalaciones o en los horarios de clase. Tienes que mirar todo el calendario. Pero, sinceramente, ¡la única forma en que las clases serían convenientes para todos es si las realizáramos cada cinco minutos!
Tenemos precios premium, pero creamos un ambiente cómodo y lujoso. Tenemos flores frescas, tés y jabones orgánicos, toques así. Es muy acogedor. Planificamos todo y desde el principio, nuestros estudiantes respondieron favorablemente a lo diferentes que somos.
Saber expandirse
Yoga Sutra comenzó con un estudio en la ciudad de Nueva York y recientemente abrió una segunda ubicación en Filadelfia. ¿Qué motivó la expansión? ¿Por qué no abrir otro estudio en la ciudad de Nueva York?
Algunas cosas, de verdad. La ciudad de Nueva York es el mercado de yoga más competitivo y saturado del país. Me arriesgué e hice la inversión debido a la ubicación, y el espacio es muy singular. Había buscado la adquisición de otro centro de yoga antes de tomar la decisión, pero el personal superior estaba tan entusiasmado por estar a bordo que me animaron a abrir un estudio de todos modos.
Mi padre vive en Filadelfia y es un ex consultor y ávido practicante de yoga. Estaba ansioso por comenzar un nuevo capítulo en su vida, así que pensamos en probar una segunda escuela de Yoga Sutra. Tenemos un mercado más pequeño en Filadelfia, y uno de los desafíos fue armar el equipo, por lo que era más una prioridad allí.
Ahora, creo que tenemos un verdadero jonrón, porque tenemos personas con sede en Center City, así como personas que se mudan desde otros lugares para establecer un equipo con verdaderas credenciales.
Muchos otros estudios ofrecen talleres en todo, desde baile hasta lecciones de cocina vegetariana. ¿Es esa diversificación importante para el éxito de un estudio?
Experimentamos con muchas cosas, especialmente al principio para que la gente viniera. Pero ahora, creo que nos gustaría quedarnos con la profundidad en lugar de la amplitud.
A veces tenemos invitados. David Williams, un practicante de Ashtanga desde hace mucho tiempo, viene con frecuencia. También hemos tenido a Robert Thurman y Mark Epstein impartiendo talleres sobre budismo.
Ocasionalmente, tenemos una relación con lo que yo llamo un amigo de Yoga Sutra al que le gustaría hacer algo con nosotros. Les pedimos que escriban una propuesta y vean si se ajusta a lo que estamos tratando de lograr.
Realizamos talleres que siguen nuestra filosofía. Al principio, dejábamos entrar al lugar a casi cualquier persona con una bata, pero ahora reducimos nuestro enfoque y nuestros maestros también imparten muy buenos talleres.
Aquí cuesta más empezar el estudio al principio, y permites que cualquiera entre para ganar un dólar. Pero apegarnos a la base de lo que somos funciona para nosotros. No somos elitistas, somos muy inclusivos para todas las edades y todos los orígenes. Tenemos estudiantes de entre 20 y 80 años, en todas las etapas de la práctica del yoga.
La gente viene, pero tarda un poco. Es mucho más fácil ser una moda pasajera y sacar provecho de lo que está de moda. Pero hacerlo bien, participar día tras día y apegarnos a nuestra filosofía central es lo que representamos
Entonces, ¿cómo construyes el negocio de un estudio de yoga?
Bueno, es un negocio de costo fijo, así que son buenas y malas noticias. Al principio, es terrible. Pero, una vez que alcanzamos el punto de equilibrio y la experiencia de los estudiantes es positiva, los estudiantes adicionales se suman a las ganancias. Preferimos rechazar a los estudiantes que sacrificar su experiencia simplemente para ganar dinero.
También ofrecemos capacitación para maestros, que utiliza el espacio de clase cuando los estudiantes no están en él. Traemos a los mejores instructores en nuestras disciplinas.
Tenemos que construir una escala para tener una fundamentación real; un negocio viable. Es por eso que nuestro modelo opera con un horario de clases completo, con tres salones completos y un brazo administrativo.
¿Algo más que quieras añadir?
Me encanta venir a trabajar, y es importante para mí que a todos aquí también les guste venir. En mi carrera anterior, me disgustó la cultura de la codicia y el sacrificio incondicional. Fui entrenado para extraer todo de todos.
Fue realmente importante para mí construir algo y retribuir y demostrarles a mis hijos que cambiar de camino es algo valiente. Fui entrenado en el camino de la Ivy League y vengo de una familia emprendedora. Trabajé con todos estos tipos de clientes en la banca y asumí riesgos y construí algo.
Pero, era hora de un cambio. Pensé que quería trabajar en la fundación y, de hecho, recibí una oferta para trabajar en la Fundación Bill y Melinda Gates. Pero habría requerido mudarse a Seattle, y nuestra familia vive en la costa este. En ese momento, practicaba yoga en el estudio de Alexis Stewart, y cuando ella se ocupó de los problemas relacionados con su madre, pasé de dos a cuatro meses dándole vueltas a su negocio y me enamoré del concepto. Ahora espero seguir construyendo algo sustancial y útil para las personas.
Información adicional
Obtenga más información sobre cómo operar un estudio de yoga con consejos de Centered Business.
~Tracey L. Kelley