Lilias Folan es considerada la primera dama del yoga en Occidente. A través de sus clases privadas y su emblemático programa de televisión en PBS, Lilias! Yoga and You, ha inspirado a miles de practicantes e instructores con rutinas elegantes, accesibles y una enseñanza sólida y confiable.
Aunque el programa finalizó en 1992, Folan dirige hoy el estudio YogahOMe en Cincinnati, Ohio, donde imparte un yoga energético, y viaja globalmente ofreciendo talleres y seminarios.
Durante más de 30 años, ha creado DVD, libros y audios guiados, como Yoga 101 Workout: Props to Poses y Lilias. Entrenamientos AM y PM para personas mayores. Su última obra multimedia, Lilias! El yoga mejora con la edad, nutre cuerpo y espíritu en la madurez con la alegría del yoga.
LoveToKnow Yoga presenta esta entrevista exclusiva con Lilias Folan, yoguini activa de unos 70 años, sobre su trayectoria, su nuevo libro y DVD, y lo que aún la apasiona.
Entrevista a Lilias Folan
Te introdujeron al yoga como madre joven con dolor de espalda e insomnio. ¿Lo conocías antes?
Sí. A los 13 años, vi una foto del gran santo indio Sri Ramana Maharshi en la edición de mayo de 1949 de la revista Life. No sabía quién era, pero sentí una transferencia de energía. Sesenta años después, su camino de autoindagación '¿quién soy yo?' sigue evolucionando en mí.
Muchos te reconocen por hacer el yoga accesible al público. ¿Fue una intención consciente o surgió naturalmente?
No quiero sonar dramática, pero enseñar Hatha Yoga en PBS a mi 'clase invisible' es mi Dharma, mi verdad. Empecé en los 60 en la YWCA de Stamford, Connecticut. Siempre ha sido natural decir: 'Si no puedes así, prueba de esta forma'. Soy una yoguini capricorniana práctica que enseña yoga en todo el mundo.
Mi amiga instructora dice que tu programa PBS la motivó desde el inicio. ¿Cómo fue grabarlo?
Enseñar bajo la luz roja de la cámara es monótono, ya que los profesores dependemos del intercambio energético con los alumnos. Con el tiempo, mi corazón espiritual se conectó con esa clase invisible más allá de la cámara.
Sigo recibiendo cartas de alumnos de todas las edades, tamaños y formas. Al no verlos, di instrucciones claras y muchas precauciones para evitar lesiones.
Lecciones aprendidas a lo largo de los años
En Lilias! El yoga mejora con la edad, guías a mayores que adaptan su práctica y a nuevos interesados. ¿Cuál es el mensaje clave? ¡La alegría está en el camino! No en la pose perfecta de perro boca abajo, sino en llevar la sabiduría del yoga a la vida diaria, especialmente en la madurez. Pregúntate: ¿qué es realmente importante y vital para mí hoy?
Me inspiran estas palabras de William Penn: 'Pasaré por este mundo una sola vez. Así que cualquier bien que pueda hacer o bondad que pueda mostrar, déjame hacerlo ahora. No lo difiera ni lo descuide, pues no volveré por este camino'.
Explica tu teoría de los 'músculos espirituales' para acceder a capas internas.
Es una metáfora poética. En meditación, siéntate cómodo, respira lento en tres partes, enfócate en la respiración un minuto. Gradualmente, fortaleces el 'músculo' para sesiones más largas y conectas con el Yo observador. 'Concentrarse y observar' se fortalece con la práctica.
Abordas cómo el yoga encaja con raíces cristianas, tranquilizando a quienes temen conflictos.
Lee el libro para una respuesta profunda. Mis raíces cristianas coexisten con respeto por todas las religiones. El Hatha Yoga se practica en monasterios budistas y cristianos mundiales, y en programas hospitalarios de estrés.
Es un vehículo para el crecimiento interior: fortalece, flexibiliza y aquieta la mente. Se adapta a todos, ¡todos los caminos espirituales son bienvenidos!
Sigue creciendo
En 'Prana-Maya-Kosha', detallas la respiración. ¿Cómo ha evolucionado tu estudio?
Es esencial en mi práctica. Mi productor bromeaba: '¡Ver a Lilias respirar en TV es como ver crecer la hierba!'
Como ejercitas el cuerpo físico, hazlo con la respiración diaria. Desarrolla el 'gusto' por ella; es otro 'músculo espiritual'. Hoy, es placentero y siento un impulso interno si la omito.
Has guiado a miles globalmente. ¿Qué te sigue sorprendiendo?
Sus historias. Ver cómo un visionado casual de Lilias! antes de Plaza Sésamo conectó a alguien con el yoga para siempre, y reencontrarlo 30 años después... ¡eléctrico! Me inspira el coraje de quien reinicia su práctica y dice ¡sí! a la vida.
Más sobre Lilias Folan
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~Tracey L. Kelley
El autor recibió un disco promocional de 'Lilias! Yoga Gets Better With Age' para esta entrevista.