El término "consumo de alto riesgo" se refiere al consumo de alcohol que produce efectos nocivos para la salud o la seguridad de una persona. Los dos tipos principales de consumo de alcohol de alto riesgo son el consumo excesivo de alcohol y el consumo excesivo de alcohol.
Consumo excesivo de alcohol
Los atracones de bebida son muy comunes entre los estudiantes universitarios de EE. UU. Según el Instituto Nacional sobre el Alcohol y el Abuso y el Alcoholismo, el 80 % de los estudiantes universitarios consumen alcohol y más de la mitad de ellos admiten haber bebido en exceso. Sin embargo, el consumo excesivo de alcohol ciertamente no se limita a los estudiantes universitarios o a los que tienen poco más de 20 años. Según los CDC, el 70 % de los atracones de bebida involucran a adultos mayores de 26 años.
La definición del NIAAA de consumo excesivo de alcohol es:
- Hombres que consumen más de cuatro bebidas alcohólicas en un solo día O más de 14 por semana
- Mujeres que consumen más de tres bebidas alcohólicas en un solo día O más de siete bebidas por semana
Una bebida no significa una sola bebida per se, ya que muchas bebidas mezcladas, como el té helado de Long Island, contienen cuatro tragos de alcohol fuerte. En cambio, esta definición puede referirse a una lata de cerveza de 12 onzas, un trago de alcohol fuerte de 1.5 onzas o una copa de vino de mesa de 5 onzas. Esto también dependerá del contenido exacto de alcohol de la bebida.
Por supuesto, muchos de los que beben en exceso consumen bebidas alcohólicas a tasas mucho más altas que estos límites, con un promedio de ocho tragos por ocasión.
Consumo excesivo de alcohol
Beber en exceso tiene una definición más simple. Según el libro Uppers, Downers and All-Arounders, un recurso popular para consejeros en adicciones, se define como tomar cinco o más tragos en cinco o más ocasiones al mes. Esto se aplica tanto a hombres como a mujeres. Esto hace que el umbral de "beber en exceso" sea un poco más alto que el de beber en exceso.
Alcoholismo y consumo de alcohol de alto riesgo
Si bien el consumo de alcohol de alto riesgo se considera abuso del alcohol, la mayoría de los bebedores de alto riesgo no muestran los síntomas de la dependencia del alcohol, que incluyen antojos, abstinencia y desarrollo de tolerancia. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunos de ellos lo hacen y que muchos más pueden desarrollar dependencia con el tiempo. Además del riesgo de dependencia, muchos bebedores de alto riesgo enfrentan los siguientes problemas:
- Deficiencia en el funcionamiento en el trabajo o la escuela o en entornos sociales
- Problemas de seguridad debido a beber y conducir
- Apagón o mala toma de decisiones bajo la influencia
- Pobre control de los impulsos, como iniciar peleas o dañar la propiedad
- Náuseas y vómitos frecuentes
- Posibilidad de sobredosis (intoxicación por alcohol)
El abuso de alcohol a largo plazo también puede conducir a problemas de salud graves, especialmente enfermedades del hígado y del sistema digestivo, incluso si la persona no se considera dependiente del alcohol.
¿Quién está en riesgo?
Todo el mundo tiene el potencial de ser un bebedor de alto riesgo. A diferencia del alcoholismo, que incluye factores de riesgo como antecedentes familiares de dependencia, el consumo de alcohol de alto riesgo está fuertemente influenciado por la cultura y el entorno. Por ejemplo, en los Estados Unidos, el comportamiento de alto riesgo al beber es ampliamente aceptado como algo que se hace los fines de semana o después del trabajo para desahogarse, lo que lleva a una alta incidencia en comparación con muchos otros países.
Si siente que el consumo de alcohol de alto riesgo está teniendo un efecto perjudicial en su vida, incluso si no está seguro de si ha alcanzado el nivel de dependencia del alcohol, puede ser el momento de ver a un profesional para una evaluación y discutir las opciones de tratamiento.