La batata y el boniato son dos tubérculos sobre los que existe la duda de si son el mismo alimento o no. El tema se complica, además, porque a ambos se les denomina con otros nombres en distintas partes de mundo, desde patata dulce, en gran parte de Europa, hasta moniato o camote en muchos países latinoamericanos.
Algunos afirman que batata y boniato son lo mismo y que estamos solo ante un tema de nombres, pero la realidad es que son tubérculos muy parecidos, pero no exactamente iguales, por lo que, en este artículo de unCOMO te indicamos cuál es la diferencia entre batata y boniato.
Las diferencias entre el boniato y la batata
Batatas, boniatos o camotes, independientemente del nombre que utilicemos, son tubérculos que proceden de la misma planta, perteneciente a la familia Convolvulaceae, por tanto, es más lo que tienen en común, que las diferencias que presentan que, efectivamente, las hay.
Teniendo en cuenta sus distintas variedades, hay tres aspectos en los que se centran las diferencias entre la batata y el boniato:
- Los colores (tanto externos como internos): la piel de los boniatos es, en general, de un tono claro – terroso, parecido al de las patatas, mientras que la batata es fácilmente reconocible por el tono rojizo – morado de su cáscara -.
- La textura de la pulpa: la pulpa del boniato es de color pálido, mientras que las batatas presentan una tonalidad más o menos anaranjada (algo que responde a su diferencia en cuanto a nutrientes). Se aprecia una consistencia algo distinta, que no se nota a simple vista, pero sí en el momento de cocinar ambos alimentos. El boniato es un poco más duro, por lo que queda con una textura muy similar a la de las patatas, mientras que la batata se ablanda más fácilmente.
- El aroma y sabor: aunque es cuestión de gustos y paladares, la mayoría de las personas encuentra sutiles diferencias de sabor, notando más dulzor en el boniato que en la batata.
Propiedades de la batata y del boniato
Ambos tubérculos son saludables, aunque hay que destacar varios puntos sobre sus propiedades:
- La batata contiene más vitamina A y betacarotenos, algo que evidencia su color rojizo y anaranjado, además de contribuir a una buena salud ocular.
- La vitamina A y los betacarotenos, unidos a otros nutrientes que comparten boniatos y batatas como la vitamina C (7 mg/100 g) y la E (0,2 mg/100 g), les dotan de interesantes propiedades antioxidantes beneficiosas para el conjunto del organismo a nivel celular.
- Batatas y boniatos son ricas en fibra, algo que favorece el correcto tránsito intestinal. También son una buena fuente de energía por su contenido en carbohidratos y su aporte calórico, que no es demasiado elevado, ya que se sitúa en torno a 101 kcal/100 g.
- Potasio (320 mg/100 g), fósforo (60 mg/100 g), magnesio (13 mg/100 g) calcio (22 g/100 g) y hierro (0,7 mg/100 g) son los minerales que más aportan boniatos y batatas, tal como recoge la Fundación Española de Nutrición (FEN)[1], unos micronutrientes que también influyen en propiedades beneficiosas como favorecer el buen funcionamiento del sistema nervioso, ayudar a frenar signos de envejecimiento en la piel o cuidar la masa ósea.
- Se considera que boniatos y batatas poseen propiedades antiinflamatorias y ejercen un efecto desintoxicante del organismo.
- Estos dos tubérculos también tienen propiedades saciantes, por lo que con menos cantidad nos sentimos llenos antes. Estos nos ayudará a comer cantidades más adecuadas en cada comida y a no picar entre horas. Te recomendamos leer más sobre ello en este otro artículo de unCOMO sobre ¿El boniato engorda?
Tipos de batatas y boniatos
Hay más variedades de boniatos y batatas de las que imaginas. Las tienes de colores que van desde casi el blanco total, hasta naranjas o amarillos intensos; de sabores y aromas más o menos dulces; de textura harinosa o más dura, de piel fina o más gruesa... Además, originarias o cultivadas en múltiples países, cuya climatología y características del suelo les da a cada variedad su particular sabor.
Algunos ejemplos, entre muchos otros, pueden ser:
- La batata californiana de pulpa de color rojo intenso.
- La popular rosa de Málaga de carne amarillenta y rica en azúcares.
- El boniato O'Henry de pulpa blanca y uno de los más dulces, de ahí su uso frecuente en repostería.
- La batata lisa de Tucumán, que es de origen argentino, tiene un sabor muy dulce, tiene la piel lisa y suele ser de un tamaño y forma más uniformes que otros tubérculos de la familia.
- El camote amarillo, reconocible porque su piel es de ese color y el interior naranja, encontrándose también entre las batatas más dulces.
- La batata Pepita, de intenso color morado tanto por dentro como por fuera.
Cómo se comen la batata y el boniato
Boniatos y batatas ofrecen numerosas opciones culinarias para disfrutar de su sabor. Se pueden freír y tomarlas como guarnición, en lugar de las patatas, y también se pueden utilizar en un sinfín de recetas dulces y saladas.
Los boniatos asados, al horno o a la brasa, son una sencilla delicia muy popular en los meses de invierno cuando el frío aprieta, o para acompañar platos de carnes también asadas. Si quieres tomarlos sin añadir grasa alguna, otra opción es hacerlos al vapor, junto a unas saludables verduras y tener un plato muy completo con escasas calorías.
La batata también es protagonista de ricos platos típicos de medio mundo. En algunos países de Latinoamérica lo utilizan como guarnición e incluso como ingrediente de ceviches; en Japón no falta en tempuras o en platos de arroz y en España son muchos los dulces tradicionales hechos a base de boniato, simplemente preparando con ellos un suave puré con el que dar forma a alimentos como buñuelos, truchas (empanadillas dulces canarias) o masa para bizcochos.
¿Otras sugerencias?: al horno y relleno de carne picada bien aderezada, a la plancha con queso y miel, como relleno de raviolis o hasta en guisos sustituyendo a las patatas. Opciones para todos los gustos y para incluir el boniato o batata en tus menús semanales.
Si quieres conocer más formas de comer estos tubérculos, te aconsejamos leer estos otros artículos de unCOMO sobre Cómo cocinar batata y Cómo hacer boniatos al horno.