Si confía en la cafeína para despertarlo y mantener su energía durante todo el día, no está solo. Ya sea en el café, el té o los refrescos, la cafeína es la sustancia farmacológicamente activa más utilizada en el mundo:más del 80 % de las personas la consumen en la mayoría de los países del mundo.
Y hablando en serio, probablemente todos estemos tomando mucha más cafeína de lo que creemos. La taza de café promedio tiene alrededor de 100 miligramos de cafeína por porción, los refrescos suelen tener 50 miligramos y las bebidas energéticas contienen hasta 250 miligramos por porción. Incluso una barra de chocolate puede tener más de 30 miligramos de cafeína.
Según Roshini Malaney, DO, cardióloga certificada por la junta en Manhattan Cardiology en la ciudad de Nueva York, todos metabolizan, o descomponen, la cafeína de manera diferente. “En promedio, la concentración máxima de cafeína en su cuerpo generalmente alcanza su punto máximo una hora después de comer o beber algo con cafeína”, dice ella. Si tomas una taza de café todas las mañanas, sus efectos durarán en tu organismo una media de cinco horas. Pero si consumes varias dosis de cafeína a lo largo del día, la concentración de cafeína es normalmente más alta al final de la tarde y más baja al despertar por la mañana (es por eso que necesitamos y realmente sentimos esa primera taza de café por la mañana). “Sin embargo, cualquier efecto sobre el sistema cardiovascular puede durar entre 10 y 60 horas”, dice el Dr. Malaney.
El efecto que tiene la cafeína en la salud del corazón depende en gran medida de la cantidad que consuma, la fuente y la regularidad.
Entonces, ¿cuánta cafeína es demasiada cafeína para una salud cardíaca óptima? Según el Dr. Malaney, para mantenerse seguro, dos tazas de café al día o menos generalmente está bien, y más de cuatro tazas no es saludable. (Sabemos que las fuentes de cafeína varían, al igual que el tamaño de las tazas de café; si está controlando su consumo total de cafeína, recuerde mantenerse por debajo del límite de 400 miligramos).
Aquí está el desglose completo del médico de las tres formas principales en que la cafeína puede afectar su sistema cardiovascular.
Presión Arterial
La cafeína puede aumentar la presión arterial hasta en 10 mmHg en aquellos que no beben café de forma rutinaria. (El aumento en la presión arterial puede ser más pronunciado en aquellos con presión arterial alta subyacente y en adultos mayores). De acuerdo con esto, puede haber una leve reducción en la presión arterial cuando los bebedores habituales de café se abstienen de tomar café o cambian a café descafeinado. café. “La cafeína estimula la actividad simpática en nuestro cerebro, que es nuestra respuesta de lucha o huida. En última instancia, esto hace que nuestros vasos sanguíneos se contraigan”, dice el Dr. Malaney.
Colesterol
La mayoría de los estudios no han mostrado efectos adversos de la ingesta de cafeína o café filtrado en los niveles de colesterol. Sin embargo, el café sin filtrar (que contiene compuestos lipídicos del café que normalmente se eliminan con un filtro de papel) puede provocar un ligero aumento del colesterol LDL (el colesterol "malo") y del colesterol total. Si le preocupa seriamente el corazón, puede ser inteligente evitar el café sin filtrar (como el French Press).
Palpitaciones
Aquellos que son sensibles a la cafeína pueden desarrollar síntomas de palpitaciones después de la ingesta de cafeína. Además, hay informes de casos de otros ritmos cardíacos anormales que tienen una enfermedad cardíaca subyacente.
No te excedas
Independientemente, si es un amante del café, consumir cantidades pequeñas a moderadas de cafeína o bebidas con cafeína (menos de cuatro tazas de café por día o menos de 400 miligramos de cafeína) no se ha asociado con causar o empeorar la enfermedad cardiovascular. Según un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association, el consumo regular no altera el ritmo de su corazón lo suficiente como para crear el peligroso patrón irregular conocido como fibrilación auricular. "Deben reconsiderarse las recomendaciones clínicas que desaconsejan el consumo regular de productos con cafeína para prevenir alteraciones del ritmo cardíaco del corazón, ya que es posible que desaconsejemos innecesariamente el consumo de artículos como el chocolate, el café y el té que en realidad podrían tener beneficios cardiovasculares", dijo un estudio principal. autor Gregory Marcus, MD, MAS, cardiólogo de UCSF Health y director de investigación clínica en la División de Cardiología de UCSF. "Dado nuestro trabajo reciente que demuestra que los latidos cardíacos adicionales pueden ser peligrosos, este hallazgo es especialmente relevante".
Conclusión
Para una salud cardíaca óptima, la cafeína con moderación es clave, dice el Dr. Malaney, quien está detrás del límite de 400 miligramos por día mencionado anteriormente. “Además, también vale la pena señalar que el consumo de café en realidad se ha asociado con una incidencia levemente menor de accidente cerebrovascular”, agrega. El Estudio de salud de las enfermeras encontró que las mujeres que consumían al menos cuatro tazas de café al día tenían un riesgo significativamente 20 % menor de accidente cerebrovascular total que aquellas que rara vez (menos de una taza al mes) bebían café.
El médico también recomienda que consulte a su médico si nota algún síntoma que se presente con la ingesta de cafeína. Y si tiene otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca (como presión arterial alta, colesterol alto o tabaquismo), debe ser evaluado por un cardiólogo.