El herpes genital durante el embarazo es un tema sensible, pero tener esta infección no impide tener hijos sanos. Sin embargo, requiere precauciones específicas para minimizar riesgos durante el parto.
Datos básicos sobre el herpes genital
El herpes genital es una infección de transmisión sexual causada por el virus del herpes simple (VHS-1 o VHS-2). Provoca brotes de llagas similares a ampollas en los genitales o áreas cercanas. Aunque no hay síntomas visibles, el virus puede transmitirse a parejas sexuales.
No existe cura para el herpes, pero los antivirales reducen la frecuencia e intensidad de los brotes. La infección permanece de por vida en el organismo. Cualquiera que mantenga relaciones sexuales sin protección puede contagiarse.
Complicaciones comunes del herpes incluyen:
- Llagas dolorosas en la zona genital.
- Impacto psicológico significativo.
- Dolor intenso en personas con inmunidad debilitada.
- Mayor riesgo de contraer VIH u otras infecciones.
Para más información: Hoja informativa sobre herpes genital de los CDC | Herpes y relaciones de pareja.
Complicaciones del herpes en el embarazo
Si el virus se transmite al bebé, puede causar infecciones graves, daño cerebral, discapacidades permanentes o incluso la muerte. Por eso, el herpes genital exige atención especial durante el embarazo y el parto.
Afortunadamente, la transmisión al bebé es rara. La mayoría de las mujeres con herpes dan a luz a bebés sanos, pero se recomiendan cuidados preventivos.
Cómo se infectan los bebés con herpes
La infección intrauterina es excepcional (<5% de casos), ya que el virus rara vez atraviesa la placenta. El mayor riesgo ocurre durante el parto vaginal, por contacto con lesiones activas en el canal del parto. Un brote activo al inicio del trabajo de parto eleva significativamente el riesgo.
Factores de mayor riesgo
Algunos bebés enfrentan riesgos más altos:
- Brote activo de la madre durante el parto.
- Falta de atención prenatal adecuada (incluso sin brotes previos, la madre podría estar infectada).
- Parto prematuro.
- Infección materna reciente en el tercer trimestre.
Durante el embarazo, el cuerpo materno transfiere anticuerpos protectores al feto, incluyendo los del herpes si la infección es previa. Una infección tardía reduce este tiempo de protección. Por ello, usa siempre condones y limita parejas sexuales durante el embarazo.
Recomendaciones para el herpes y el parto
Los médicos evalúan cada caso individualmente para minimizar la exposición del bebé al virus durante el parto.
Según la Clínica Mayo, las precauciones incluyen:
- Cesárea recomendada si hay brote activo al inicio del trabajo de parto, para evitar el contacto con el virus.
- Vigilancia de síntomas como llagas, manchas, dolor o picazón genital durante el embarazo.
- Tratamiento antiviral profiláctico (por ejemplo, al final del embarazo) para suprimir brotes.
Tratamientos seguros durante el embarazo: