Muchos adultos y niños en Estados Unidos consumen melatonina para mejorar el sueño. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Institutos Nacionales de Salud (NCHS-NIH), millones la utilizan. Pero, ¿es segura? ¿Influye en la concepción o el control natal? Te explicamos todo basado en evidencia científica.
¿Qué es la melatonina?
La melatonina es una hormona producida naturalmente en el cuerpo, principalmente en la glándula pineal del cerebro. Regula el sueño-vigilia, el ritmo circadiano y otros procesos como la temperatura corporal.
"La melatonina, generada en el cerebro, modula los patrones de sueño al reducir la actividad de las neuronas que liberan hormonas de alerta", explica Robert Pagano, entrenador certificado en ciencias del sueño y cofundador de Sleepline. "Sus niveles son elevados por la noche y bajos durante el día, acumulándose con la oscuridad".
Factores como el estrés, la edad o la exposición nocturna a luces artificiales pueden reducir su producción, lo que lleva a muchas personas a suplementarla.
¿La melatonina afecta la fertilidad?
¿Se puede tomar melatonina al intentar concebir? Estudios indican que, lejos de perjudicarla, este antioxidante protege los ovocitos del daño oxidativo, mejorando su calidad y las tasas de embarazo.
"La melatonina mejora la fertilidad al optimizar la calidad ovocitaria y reducir la insulina, siendo especialmente útil en mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP)", afirma Angela Grassi, fundadora y autora de The PCOS Workbook.
En resumen, puede ser un aliado valioso en tratamientos de fertilidad, siempre bajo supervisión médica.
¿Anula la melatonina el control de natalidad?
La melatonina no interfiere con los anticonceptivos orales, considerándose generalmente segura en combinación. Sin embargo, ambos pueden potenciar efectos somníferos.
Como señala Medical News Today, las hormonas (progesterona y estrógenos) de las píldoras promueven el sueño, por lo que combinarlas podría aumentar la somnolencia diurna, dolores de cabeza, mareos, depresión o sueños vívidos.
Consulta siempre a tu médico antes de iniciar suplementos. La melatonina no está regulada por la FDA, sus dosis varían y los datos son limitados, aunque se considera segura en general.