Muchos estadounidenses toman melatonina para conciliar el sueño. De hecho, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Institutos Nacionales de Salud, el suplemento es utilizado por millones de adultos (y niños). Pero, ¿es segura la melatonina? ¿Puede la ayuda para dormir afectar su capacidad para concebir o interferir con el control de la natalidad? Aquí está todo lo que sabemos sobre la melatonina y la fertilidad.
¿Qué es la melatonina?
La melatonina es una hormona que se produce naturalmente en su cuerpo. Se produce a lo largo del día para ayudar a regular el sueño. También controla su reloj interno, o ritmo circadiano, y las investigaciones sugieren que la melatonina desempeña otras funciones importantes, incluida la regulación de la temperatura de su cuerpo.
"La melatonina, que se produce naturalmente en el cerebro, ayuda a regular los patrones de sueño al desacelerar la actividad de las células nerviosas que producen las hormonas de la vigilia", dice Robert Pagano, entrenador certificado en ciencias del sueño y cofundador de Sleepline. "Los niveles de melatonina son altos durante la noche y bajos durante el día. Sin embargo, los niveles de melatonina generalmente aumentan con el sol y se acumulan a lo largo del día".
Dicho esto, numerosos factores pueden afectar la producción de melatonina, incluidos el estrés, la edad y la exposición a demasiada luz durante la noche. Es por eso que algunas personas toman suplementos de melatonina.
¿La melatonina afecta la fertilidad?
Mucha gente se pregunta, ¿se puede tomar melatonina mientras se intenta concebir? Al igual que otros medicamentos y suplementos, la melatonina puede afectar la fertilidad, pero no de la manera que podría pensar. Los estudios muestran que la melatonina, que es un antioxidante, puede ayudar a revertir el daño oxidativo de los ovocitos, mejorando así la calidad del óvulo y dando como resultado mayores tasas de embarazo.
"Se ha demostrado que la melatonina mejora la fertilidad", dice Angela Grassi, fundadora y autora de The PCOS Workbook. . "Ayuda a mejorar la calidad del óvulo y puede reducir la insulina... y la melatonina puede ser particularmente útil para las mujeres con síndrome de ovario poliquístico o PCOS".
En resumen, la melatonina puede ser una herramienta útil en el manejo de la fertilidad.
¿Puede la melatonina cancelar los efectos del control de la natalidad?
La melatonina no cancelará los efectos del control de la natalidad (en otras palabras, generalmente se considera "seguro" tomar la ayuda para dormir y un anticonceptivo oral). Dicho esto, tomar los dos juntos puede causar otros problemas.
"Los estudios indican que las hormonas (progesterona y estrógeno) en una píldora anticonceptiva combinada ayudan a promover el sueño", explica un artículo de Medical News Today. "Por esta razón, una persona que toma anticonceptivos hormonales y melatonina puede experimentar efectos más pronunciados relacionados con el sueño... [y] es posible que tomar ambos pueda aumentar el riesgo de somnolencia durante el día y otros efectos secundarios de la melatonina". Estos efectos secundarios incluyen dolores de cabeza, mareos, depresión y sueños extraños.
Es importante hablar con su médico antes de comenzar cualquier medicamento o suplemento nuevo. La melatonina no está controlada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). La dosis tampoco está regulada y los datos sobre la melatonina son limitados. Sin embargo, la mayoría de los médicos consideran que la melatonina es relativamente segura.