Aunque no se especifican las hierbas amargas de la Biblia, el término probablemente se refiere a la achicoria, la escarola, las semillas de cilantro, el marrubio, el cardo y la lechuga silvestre.
Hierbas en la Biblia
Las hierbas, las plantas y las especias se mencionan en toda la Biblia. Los ejemplos incluyen hisopo, lavanda y romero. En cuanto a las hierbas amargas de la Biblia, hay tres referencias en el Antiguo Testamento:Éxodo 12:8, Números 9:11 y Lamentaciones 3:15.
Pascua
Representando el comienzo de Pesaj, el Séder de Pesaj vuelve a contar la historia del Éxodo y responde a la pregunta:"¿Por qué esta noche es diferente de todas las demás noches?" Para la cena, se colocan seis alimentos en el Plato del Séder de Pesaj, cada uno de los cuales simboliza una parte importante de la historia del Éxodo:
- Maror: Una hierba amarga, que simboliza el tiempo de los israelitas en Egipto
- Jazeret: También un Maror o hierba amarga (generalmente lechuga)
- Jaroset: Mezcla de guijarros que simboliza el mortero
- Karpa: Un vegetal que no sea una hierba amarga; bañado en sal
- Z'roa: Un hueso de pierna, una ofrenda
- Beitzá: Un huevo duro que simboliza ofrenda y duelo
En cuanto al Maror o hierbas amargas, sirven como recordatorio de la amarga esclavitud experimentada por los judíos en el Antiguo Egipto:"El día catorce del segundo mes por la tarde lo guardarán, y lo comerán con panes sin levadura y hierbas amargas". (Números 9:11) Las hierbas amargas más comunes que se usan hoy en día son la lechuga y el rábano picante.
Las hierbas amargas de la Biblia
Éxodo 12:8 dice:"Y comerán la carne en esa noche, asada al fuego, y panes sin levadura, y con hierbas amargas la comerán".
La achicoria, el cilantro, el diente de león, el cardo y la lechuga silvestre probablemente fueron algunas de las hierbas amargas originales, dada su disponibilidad en la península del Sinaí y Egipto. Sin embargo, otras plantas reconocidas como "hierbas amargas" incluyen la menta, la acedera, el marrubio, el ajenjo y el berro.
Las siguientes hierbas califican como hierbas amargas, aunque no todas son "originales".
- Achicoria: (Cichorium intybus ) Una hierba perenne que data de hace más de 5.000 años. Se menciona en varios escritos, incluidos los de Virgilio, Ovidio, Plinio y Dioscórides. Se asemeja a una mala hierba silvestre, con tallos de ramitas y flores de color azul aciano. También conocido como "succory" y "blue succory".
- Cilantro: (Coriandrum sativum ) Una hierba anual, las flores de cilantro crecen en umbelas y florecen de color blanco a rosa pálido. El fruto seco se conoce como "semillas de cilantro", a las que se hace referencia en la Biblia:"Y la casa de Israel lo llamó Maná; y era como semilla de cilantro, blanca, y su sabor como de hojaldres hechos con miel. ." (Éxodo 16:31)
- Diente de león: (Taraxacum ) Se cree que data de hace más de 30 millones de años, es probable que sea una de las hierbas amargas originales. Considerado como una maleza, el diente de león se define por sus cogollos dorados, bolas de paracaídas y hojas "dentudas".
- Endibia: (Cichorium endiva ) Rica en vitaminas y minerales, la escarola se puede cocinar o comer cruda, como en el Seder de Pésaj. Se cree que es una de las hierbas amargas originales.
- Hawkweed: (Hieracium ) Una maleza perenne definida por cabezas de flores amarillas, anaranjadas o rojas. Su tallo velloso y su apariencia general es similar al diente de león.
- Marrubio: (Marrubio ) Una planta perenne rugosa catalogada por algunos como una hierba amarga original, dada su disponibilidad. Su nombre de género Marrubium se cree que es un derivado de la palabra hebrea "marrob", que significa "jugo amargo".
- Rábano picante: (Armoracia rusticana ) Una raíz que data de hace 3000 años y que, junto con la lechuga, sigue siendo la hierba amarga más común que se usa hoy en día para la Pascua. Otros nombres incluyen "rábano de montaña", "cole rojo" (en Inglaterra) y "nariz picante" (en los Estados Unidos).
- Menta: (Mentha ) Una hierba perenne aromática que incluye unas 25 especies. Posiblemente una de las hierbas amargas a las que se hace referencia en la Biblia. El calor puede volver amarga la menta.
- Acedera: (Rumex acetosa ) Probablemente una de las hierbas amargas originales. El jugo de la planta es amargo al gusto, debido al ácido ascórbico. También conocido como muelle de espinacas.
- Cardo de cerda: (Asteráceas ) Una hierba anual caracterizada por una cabeza de flor amarilla y hojas espinosas. El tallo contiene una savia lechosa. También conocido como "cardo mariano" y probablemente una de las hierbas amargas originales.
- Berros: (Capuchina officinale ) Una planta perenne, una de las más antiguas que se conocen. Alto en hierro, es picante al gusto. Relacionado con las hojas de mostaza.
- Palabra de gusano: (Artemisia absinthium ) Una hierba perenne conocida por su sabor amargo. Mencionado en la Biblia en Lamentaciones 3:15 -- "Me ha llenado de amargura, me ha embriagado con ajenjo".
Lechuga Silvestre
Por último, está la lechuga silvestre (Lactuca sativa ), que se remonta al Antiguo Egipto y sin duda fue una de las hierbas amargas originales de la Biblia.
Para Pesaj, la lechuga normalmente ocupa el Jazeret colóquelo en un Plato del Séder de Pesaj. Sigue siendo el amargo elegido por los judíos en Egipto y Arabia.
Lechuga Romana
Como se dijo, todo lo relacionado con la Pascua se relaciona con el simbolismo y el uso de la lechuga romana no es una excepción. Esta lechuga en particular no tiene un sabor amargo al principio; de hecho, es dulce y fresco. Sin embargo, cuanto más tiempo se deja la lechuga romana en el suelo, más amargo se vuelve su sabor. Esto la convierte en una hierba amarga perfecta para el Seder de Pésaj, ya que simboliza cómo la vida de los israelitas se volvió cada vez más amarga bajo Egipto.