Aunque son conocidas por sus fragancias dulces y frescas, la manzanilla, la menta y el diente de león tienen un lugar en una lista de hierbas amargas. De hecho, una "hierba amarga" es esencialmente cualquier hierba que posee un sabor amargo. Históricamente, la gente ha usado este grupo de plantas para ceremonias, curaciones y para cocinar. Desde suaves hasta fuertes, estas hierbas pueden ser tan ligeras como la manzanilla o tan mordaces como la ruda.
Hierbas amargas de uso común
Durante miles de años, las hierbas amargas se han utilizado en la curación alternativa. Conocidas como "amargas", estas hierbas pueden afectar las reacciones fisiológicas dentro del cuerpo, trabajando como astringente, tónico, relajante, estomacal y limpiador interno. En particular, las hierbas amargas se han utilizado para mejorar la digestión y contrarrestar la inflamación.
Angélica
Durante siglos, la gente ha utilizado Angelica (Angelica archangelica) para remediar catarros y dolencias como el reumatismo. Sus propiedades lo convierten en un estimulante, estomacal y tónico. Para licores, se ha utilizado para dar sabor a la ginebra.
Manzanilla
Manzanilla (Matricaria chamomilla) las propiedades curativas incluyen el alivio de la fiebre y la inquietud. Esta hierba amarga suave se usa como sedante y antiespasmódico.
Diente de león
Diente de león (Taraxacum ) es una hierba amarga suave que se usa como limpiador de la sangre y diurético, que también se dice que reduce el colesterol y la presión arterial. Todavía se usa en la cocina tradicional del Mediterráneo y partes de Asia.
Sello de oro
Sello de oro (Hydrastis canadensis) es una hierba amarga fuerte usada para estimular el apetito y eliminar infecciones. En Colecciones para un ensayo hacia una Materia Médica de los Estados Unidos (1804), el profesor Benjamin Smith Barton declaró que el sello de oro era un tónico y observó:"La raíz de la planta es un amargo muy potente".
Marrubio
Marrubio (Marrubium vulgare) se remonta al Antiguo Egipto y se cree que es una de las hierbas amargas mencionadas en la Biblia. Se ha utilizado como tratamiento para resfriados y enfermedades respiratorias (como en jarabe para la tos y pastillas para la garganta).
Cardo Mariano
Cardo Mariano (Silybum marianum ), que también se conoce como "cardo de cerda", también se usa para curar. Es conocido como un poderoso desintoxicante del hígado, así como un antídoto para el envenenamiento por hongos Amanita.
Menta
Menta (Mentha piperita) es un sabor, una fragancia y una medicina. El naturalista romano Plinio el Viejo escribió sobre la menta:"Solo su olor recupera y refresca el espíritu". El aceite de menta puede aliviar las náuseas y los dolores de estómago, y se ha dicho que la menta es "la medicina más antigua del mundo".
calle
Calle (Ruta) es una hierba amarga fuerte que se usa como antiespasmódico, sedante y estomacal suave. Se menciona en la Biblia como "peganon" y en Richard III de William Shakespeare. -- "Aquí está este lugar/ Pondré un banco de ruda, hierba agria de la gracia".
Ajenjo
Ajenjo (Artemisia absinthium ) es una planta perenne utilizada como antiséptico, tónico, diurético y estomacal. El fuerte sabor amargo de la hierba todavía se usa en vinos y licores como el vermut.
Milenrama
Milenrama (Achilles millefolium) es una planta con flores que produce una hierba amarga suave que se usa como remedio astringente y para el resfriado. Se puede usar toda la hierba.
Hierbas Amargas de la Biblia
Una lista de hierbas amargas mencionadas en la Biblia será bastante diferente de la anterior y se centrará en cambio en las hierbas amargas originales que probablemente usaron los hebreos durante la Pascua. Entre ellos se encuentran los siguientes:
- Achicoria
- Cilantro
- Diente de león
- Endibia
- Marrubio
- menta
- Acedera
- Cardo silvestre
- Lechugas silvestres
- Ajenjo
Para la ceremonia del Seder de Pesaj, las hierbas amargas simbolizan la amarga esclavitud que experimentaron los judíos en el Antiguo Egipto. Las hierbas aseguran que esta historia nunca se olvide, que se enseñe en todas y cada una de las Pascuas. Las hierbas amargas comúnmente utilizadas hoy en día son el rábano picante y la lechuga (romana).
Consulte a su profesional de la salud
Ya sea que su interés en las hierbas amargas sea medicinal, religioso o culinario, recuerde que todas las hierbas deben usarse adecuadamente para obtener los mejores resultados. Antes de que decida utilizar un enfoque de medicina alternativa, como tratamientos y remedios a base de hierbas, es aconsejable consultar con su profesional de la salud, ya que algunas hierbas pueden interactuar con los medicamentos recetados o ser tóxicas si no se utilizan correctamente. Si bien las hierbas amargas pueden no ser tan sabrosas como otras hierbas y especias, sus propiedades beneficiosas hacen que valga la pena el ligero inconveniente de un sabor desagradable.