Durante siglos, herbolarios de todo el mundo han recomendado el té de raíz de diente de león para tratar desde indigestión y furúnculos hasta afecciones mamarias. ¿Podría esta planta común tener un rol en la medicina moderna? Estudios recientes sugieren que sí, revelando un potencial mayor del esperado en esta "mala hierba".
Compuestos Activos
Según el Departamento de Medicina de la Universidad de Nueva York, investigaciones han identificado diversos compuestos biológicamente activos en las raíces de diente de león. Algunos se hallan en otras hierbas medicinales, pero otros son exclusivos. Estos podrían explicar sus beneficios terapéuticos y merecen más estudios. Entre los identificados destacan:
- Eudesmanolida
- Germacranolida
- Taraxol
- Taraxerol
- Taraxasterol
- Estigmasterol
- Beta-sitosterol
- Ácido cafeico
- Ácido P-hidroxifenilacético
Beneficios del Diente de León
En diversas culturas, el té de raíz de diente de león actúa como tónico hepático, tratando problemas asociados como afecciones cutáneas, estreñimiento y cefaleas. En Occidente, se valora por sus efectos diuréticos y coleréticos, útil contra retención de líquidos, cálculos renales, falta de apetito y digestión deficiente.
Investigaciones confirman otros usos:
- Metabolismo de hormonas androgénicas en mujeres premenopáusicas
- Reversión de metaplasia intestinal
- Combate a la infección por Helicobacter pylori y gastritis asociada
- Tratamiento de hepatitis B
Además, estudios actuales apuntan a aplicaciones en trastornos modernos relacionados con el estilo de vida.
Obesidad
Un estudio coreano de 2008 comparó el extracto de diente de león con el fármaco Orlistat, que inhibe la lipasa pancreática para bloquear la absorción de grasas. El extracto inhibió la enzima en un 90%, similar al medicamento, y una dosis oral redujo significativamente los lípidos sanguíneos postprandiales.
Orlistat causa efectos gastrointestinales adversos y se reserva como último recurso. El extracto puro podría similar, pero el té, menos concentrado, ofrece beneficios suaves sin tales riesgos.
Arterioesclerosis
Investigación publicada en enero de 2010 indica que la raíz de diente de león protege contra la aterosclerosis. La oxidación del colesterol promueve placas arteriales; los flavonoides del diente de león, antioxidantes y hipocolesterolemizantes, podrían prevenirlo.
Tras cuatro semanas, animales con dieta alta en colesterol y suplementos de diente de león mostraron mejores perfiles lipídicos, más antioxidantes y menos placas que los controles. Así, el té podría ofrecer protección similar.
Cómo Preparar Té de Raíz de Diente de León
Recolecta raíces de zonas limpias y no contaminadas. Lávalas bien y sécalas al aire en un lugar fresco y oscuro.
Una vez secas, tritúralas en trozos gruesos. Usa 1-2 cucharaditas por taza de agua hirviendo. Infusiona 5-10 minutos en una bola de té o directamente. Empieza con 1 taza al día, subiendo a 3 según tolerancia. Guarda las raíces secas en recipiente hermético en nevera o congelador.
Como con cualquier remedio herbal, vigila reacciones iniciales. Efectos secundarios son raros y leves, pero posibles alergias si eres sensible a ambrosía, equinácea o manzanilla. Consulta a tu médico.