La apnea del sueño es una condición que las personas a menudo no saben que tienen, pero que puede causar una cantidad significativa de síntomas físicos y mentales. Las personas con apnea del sueño nunca descansan bien por la noche y pueden desarrollar privación del sueño. Si no se trata, este trastorno del sueño puede provocar complicaciones graves e incluso puede poner en peligro la vida.
Identificación de un caso de apnea del sueño
A pesar de sus síntomas dramáticos, la apnea del sueño puede ser difícil de identificar. Saber qué buscar lo ayudará a identificar si debe consultar con su médico y buscar tratamiento. Los síntomas más comunes relacionados con la apnea del sueño se enumeran a continuación.
Cese de la respiración durante el sueño
Las personas con apnea del sueño frecuentemente dejan de respirar mientras duermen. El cerebro normalmente envía impulsos para reiniciar el proceso de respiración; esto puede ocurrir muchas veces durante la noche. En casos más severos, las pausas pueden durar hasta 90 segundos cada una.
La dificultad con este síntoma es que a menudo no puedes recordarlo por la mañana. Por otro lado, tu compañero de sueño puede comenzar a notar silencios repetidos desde tu lado de la cama. Si su pareja está despierta mientras usted duerme y nota que su respiración se detiene con frecuencia durante la noche, es muy probable que sufra apnea del sueño.
Ronquidos fuertes
En muchos casos, la apnea del sueño es el resultado de una vía aérea bloqueada. Esto puede ser causado por un exceso de tejido en la parte posterior de la garganta. Una vez que su cerebro lo despierta lo suficiente como para reiniciar la respiración, la gran entrada de aire puede causar vibraciones en el exceso de tejido, lo que resulta en ronquidos fuertes. Los ronquidos a menudo empeoran cuando se duerme boca arriba y es posible que no ronque todas las noches. A medida que pasa el tiempo, los ronquidos seguirán haciéndose más y más fuertes.
Aunque por sí solo, los ronquidos excesivos no pueden atribuirse simplemente a la apnea del sueño, en combinación con otros síntomas, pueden ayudar a diagnosticar el trastorno. Los ronquidos son generalmente el primer síntoma que nota un compañero de cama.
Asfixia y jadeo
El cese de la respiración también se produce cuando se atraganta o se jadea por aire para que le devuelvan algo de oxígeno a los pulmones. Este es un punto en el que algunos pacientes con apnea del sueño realmente se despiertan. Sin embargo, el cerebro es muy sofisticado, y la mayoría de las veces su nivel de conciencia se despierta lo suficiente como para comenzar a respirar nuevamente. La mayoría de las personas no se despiertan por completo y, como resultado, te despertarás por la mañana creyendo que dormiste toda la noche.
Despertarse sudando
Después de períodos de apnea, es posible que se despierte sudando porque se esfuerza más para respirar. Cuando esto sucede a menudo durante la noche, y muchas noches seguidas, piense si alguno de los otros síntomas también apunta a una posible apnea del sueño.
Somnolencia diurna
Debido a que te despiertas constantemente durante la noche para respirar, solo disfrutas de un sueño fragmentado y de mala calidad. Como duermes tan poco durante la noche, todavía estás cansado por la mañana, a pesar de haber "dormido" toda la noche.
Sentirse somnoliento por la mañana después de una noche completa de sueño, también llamada somnolencia diurna, es uno de los síntomas más inocentes. Las personas con apnea del sueño suelen tener formas tan extremas de somnolencia diurna que se duermen en momentos inapropiados, como cuando conducen o en el trabajo.
Cambios de humor
Las interrupciones repetidas durante el sueño en personas que tienen apnea del sueño hacen que sea muy difícil obtener el sueño reparador que necesitan cada noche. Esto puede conducir a cambios de humor durante el día. Puede sentirse más irritable, impaciente o deprimido; estos sentimientos pueden afectar sus relaciones con su pareja, sus hijos, amigos, compañeros de trabajo y otros miembros de la familia.
Problemas de concentración
La falta de sueño puede conducir a problemas de concentración y memoria con el tiempo. Su capacidad de atención también puede verse afectada; esto puede afectar su rendimiento laboral o las relaciones con su familia.
Otros síntomas físicos
Como la mayoría de los síntomas pueden pasar desapercibidos durante un tiempo, los síntomas diurnos a menudo apuntan primero a la apnea del sueño. Junto con la sensación de sueño por la mañana, la apnea del sueño puede causar dolores de cabeza matutinos, sequedad de boca y dolor de garganta.
Consulte a su médico sobre la apnea del sueño
Hay muchas estrategias para hacer frente a la apnea del sueño. Lo más importante es obtener primero un diagnóstico adecuado para determinar qué tipo de apnea del sueño tiene. El tratamiento más común es la máquina CPAP. La cirugía también puede ser una opción, aunque sea mucho menos común. No dude en buscar ayuda para su trastorno del sueño. Los beneficios de tratar un trastorno del sueño son inmensos y una buena noche de descanso es solo el comienzo.