El sonambulismo, también llamado sonambulismo, es uno de los tres trastornos del sueño (pesadillas, terrores nocturnos y sonambulismo) donde la cantidad de actividad física durante el sueño distingue a los trastornos. Estos trastornos del sueño se caracterizan por trastornos del sueño de diversos grados, y el sonambulismo es la forma más extrema de los trastornos del sueño. Hasta cuatro de cada cien adultos sonámbulos, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, y es más común de lo que se pensaba.
Signos y Síntomas
Las personas que son sonámbulas pueden sentarse en la cama con la mirada perdida, levantarse de la cama y caminar, o incluso realizar tareas diarias. Por ejemplo, los sonámbulos pueden mover muebles, salir por una ventana u orinar en un bote de basura.
Para un observador, un sonámbulo podría parecer despierto. Al mirar más de cerca, es fácil ver que la persona que prepara un refrigerio de medianoche en la cocina, de hecho, todavía está profundamente dormida. Algunos signos de un episodio de sonambulismo son:
- La persona se sienta y camina, pero tiene la mirada perdida.
- Cuando se les habla, los sonámbulos pueden dar respuestas extrañas o tomar mucho tiempo para formular una respuesta.
-
La persona parece confundida al despertar.
-
El sonámbulo puede tener una reacción violenta cuando otra persona lo despierta.
-
Los ojos están abiertos aunque la persona esté dormida.
-
El sonámbulo tiene amnesia del episodio de sonambulismo al despertar.
-
La persona puede caminar y realizar rutinas complejas, como preparar un sándwich o mover muebles. En casos raros, los sonámbulos se suben a su automóvil y se van.
La mejor manera de notar si ocurrió un episodio de sonambulismo es si hay evidencia de actividad nocturna, como comida que se dejó afuera, platos sucios o objetos que se movieron fuera de lugar.
Cuándo ocurre el sonambulismo
El momento en que ocurre el sonambulismo ayuda a los médicos a distinguir el sonambulismo de otros trastornos del sueño. Más comúnmente, el sonambulismo en adultos ocurre durante el sueño de ondas lentas, que comprende el primer tercio de la noche.
Cuando se presentan síntomas similares al sonambulismo durante la fase de sueño de movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés), se denomina trastorno de conducta del sueño REM. Además, en el trastorno de conducta del sueño REM, las personas a menudo recordarán el movimiento físico durante el sueño y el sueño que hizo que se movieran.
Causas posibles
Se desconocen las causas del sonambulismo. Sin embargo, hay varios factores que se cree que contribuyen a desarrollar este comportamiento.
Factores emocionales
El sonambulismo puede tener orígenes emocionales. Según la Fundación Nacional del Sueño, se descubrió que las personas con otros trastornos mentales (depresión, ansiedad y trastorno obsesivo compulsivo) tenían episodios más frecuentes de sonambulismo.
- Las personas con depresión tenían tres veces y media más episodios de sonambulismo que las personas sin depresión.
- Las personas con trastorno obsesivo compulsivo tenían episodios de sonambulismo cuatro veces más que las personas sin el trastorno.
- El estrés y las emociones intensas se asociaron con un aumento de los episodios de sonambulismo.
- El trastorno de estrés postraumático está asociado con una mayor incidencia de sonambulismo.
Factores ambientales
A veces, las situaciones ambientales pueden desencadenar episodios de sonambulismo.
- Un cambio en el horario de sueño.
- Distintos arreglos para dormir.
- Hábitos y patrones de sueño irregulares.
- Privación del sueño y agotamiento.
- Interrupciones durante el sueño, como tener que levantarse para ir al baño o un ambiente ruidoso.
Factores médicos
Otros factores causan los síntomas del sonambulismo y son de naturaleza orgánica. Según EMedicineHealth, estas condiciones fisiológicas y médicas pueden contribuir al sonambulismo.
- Latido irregular del corazón
- Embarazo
- Menstruación
- Deficiencia de magnesio
- Fiebre
- Reflujo ácido del estómago que ingresa al esófago
- Asma
- Apnea obstructiva del sueño (AOS)
- Convulsiones epilépticas mientras duerme
- Lesiones en la cabeza
La Clínica Mayo señala estas condiciones médicas con tasas más altas de insomnio:
- Dolor de cabeza por migraña
- Síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores (UARS)/respiración nocturna alterada
- Síndrome de piernas inquietas - Síndrome de movimiento periódico de las extremidades (RLS-PLMS)
Otros factores médicos que están presentes con tasas más altas de sonambulismo incluyen:
- Hipertiroidismo (sobreproducción de hormonas tiroideas)
- Lesión cerebral traumática (LCT)
Medicamentos y Drogas
Se sabe que algunos medicamentos, incluidos los medicamentos recetados y de venta libre, fomentan los comportamientos de sonambulismo, así como el alcohol.
Los medicamentos que han informado una mayor incidencia de episodios de sonambulismo, según Psychiatria Danubia, incluyen:
- Hipnóticos (zolpidem) y zolpidem en combinación con ácido valproico
- Antipsicóticos (perfenazina)
- Olanzapina
- Quetiapina
- Litio y litio en combinación con neurolépticos
- Antidepresivos (amitriptilina)
- bupropión
- Mirtazapina
- Paroxetina
- Reboxetina
- Benzodiazepinas
- Difenhidramina
- Metacualona
- Topiramato
El alcohol y los antihistamínicos también pueden fomentar el comportamiento de sonambulismo.
Factores genéticos
Hay evidencia de que el sonambulismo podría tener un componente genético porque es hereditario. Aproximadamente el 30 % de las personas que tuvieron eventos de sonambulismo también tienen familiares que eran sonámbulos conocidos.
Riesgos del sonambulismo
El principal riesgo del sonambulismo es una lesión inadvertida o una lesión a un compañero de cama, como hemorragias nasales, huesos rotos y hematomas. Además, un estudio encontró que las lesiones físicas ocurren en más de la mitad de los sonámbulos, lo que requiere la necesidad de tomar en serio las incidencias de sonambulismo.
Despertar a un sonámbulo
Puede ser extremadamente difícil despertar a un sonámbulo. Cuando se despiertan, pueden estar muy confundidos. Normalmente no recordarían todo el evento, por lo que despertarse en una sala de estar en lugar de en el dormitorio puede ser muy confuso. Es muy raro tener un recuerdo claro de todo lo que pasó.
A veces, el sonámbulo puede atacar a la persona que intenta despertarlo. Esto puede, en algunos casos muy raros, dar lugar a que se cometan delitos durante el sonambulismo.
Guiar lentamente a un sonámbulo de regreso a la cama es una estrategia más segura y, a menudo, más fácil. En la mayoría de los casos, el sonámbulo volverá a la cama y seguirá durmiendo plácidamente.
Ayuda para sonámbulos
Aquí hay algunas sugerencias si sospecha que usted, o alguien a quien ama, es sonámbulo:
- Siga un horario de sueño regular. Trate de acostarse y levantarse por las mañanas a la misma hora todos los días para evitar la fatiga y la falta de sueño.
- Vea a su médico para un chequeo físico . Esto descartará cualquier condición de salud que pueda causar o empeorar el sonambulismo.
- Pida una derivación a un laboratorio del sueño para descartar otros trastornos del sueño. La apnea del sueño se ha relacionado con el sonambulismo y es importante tratar esta afección de inmediato si hay signos de que puede tenerla.
- Asegúrese de dormir en un lugar seguro. Preferiblemente, trate de usar un dormitorio en la planta baja. Si no tiene otra opción, cierre con llave las ventanas de arriba y las puertas de los balcones. Además, cierre con llave las puertas exteriores para evitar deambular por el exterior.
Es importante, especialmente para los adultos, obtener ayuda de inmediato si los incidentes de sonambulismo se vuelven frecuentes, lo colocan cada vez más en situaciones peligrosas o causan un deterioro significativo en otras áreas de su vida. Es posible que tenga una afección médica subyacente que podría necesitar atención de inmediato.
El tratamiento está disponible
Ver a un profesional de la salud mental podría ser muy útil para tratar los episodios de sonambulismo. A menudo, los trastornos del sueño tienen una variedad de causas que trabajan en conjunto para causar los síntomas. Los profesionales de la salud mental pueden ayudarlo con los aspectos emocionales del sonambulismo, así como ayudarlo a promover los cambios que necesita para inculcar una buena higiene del sueño, como establecer un horario regular para dormir, superar la adicción al alcohol o manejar problemas emocionales.