Si eres vegano, un vegetariano que evita algunos productos de origen animal, intolerante a la lactosa o un omnívoro al que le gusta probar alimentos de muchas culturas, es probable que te hayas topado con la leche de coco como sustituto de la leche de vaca. Sin embargo, la leche de coco pura es muy alta en calorías y grasas, con una cantidad especialmente alta de gramos de grasas saturadas, lo que puede hacer que te preguntes qué tan saludable es realmente esta bebida.
Beneficios para la salud de la leche de coco
Además de ser una alternativa cremosa y deliciosa a los productos lácteos para cocinar, hornear y beber, la leche de coco también tiene algunos beneficios para la salud.
Alternativa a los lácteos y la soja
Las personas que necesitan mantenerse alejadas de los productos lácteos y la soya debido a alergias y sensibilidades a menudo descubren que pueden digerir la leche de coco sin problemas. La textura espesa y cremosa de la leche de coco la convierte en una opción ideal para que las personas sensibles a los lácteos y la soya la usen al hornear o en lugar de leches a base de nueces o granos.
Grasas de origen vegetal
Es cierto que la leche de coco contiene muchas grasas saturadas, pero la grasa del aceite de coco, de donde proviene la grasa de la leche de coco, es ligeramente diferente a las grasas saturadas que provienen de los animales. Estas grasas de origen vegetal son ácidos grasos de cadena media, que no se degradan en el cuerpo como lo hacen las grasas animales. En lugar de afectar negativamente los niveles de colesterol, en realidad pueden conducir a un aumento de los niveles de colesterol HDL o bueno.
Un sistema inmunológico más saludable
Al igual que el aceite de coco, la leche de coco contiene grandes cantidades de ácido láurico, que su cuerpo convierte en monolaurina, un químico que su cuerpo usa para ayudar a combatir los virus. El ácido láurico también puede funcionar como un agente antibacteriano, lo que ayuda a su cuerpo a combatir las bacterias no deseadas, como el estafilococo.
Riesgos para la salud de la leche de coco
Si bien hay alguna evidencia que demuestra que la leche de coco puede tener un efecto positivo en su salud, no está exenta de riesgos para la salud. Considere lo siguiente cuando incorpore la leche de coco a su dieta.
Alto Contenido Calórico
La leche de coco sin diluir es extremadamente alta en calorías. Una porción de una taza contiene más de 550 calorías, lo que puede representar aproximadamente un tercio de las calorías que necesita en un día. Incluir leche de coco a diario, aunque no reduzca otras calorías, puede tener un impacto negativo en su peso.
Alto contenido en grasas
La gran mayoría de las calorías de la leche de coco proviene de la cantidad de grasa. Una porción de una taza de leche de coco contiene más de 40 gramos de grasa, la mayoría saturada. Además, es importante recordar que, si bien estas grasas de origen vegetal pueden aumentar su HDL, también pueden aumentar su LDL o colesterol malo.
Disfrute como parte de una dieta saludable
La leche de coco sola o consumida en grandes cantidades no es un alimento saludable. Sin embargo, ciertamente es posible incluir la leche de coco como parte de una dieta vegetariana o vegana saludable y bien balanceada. Siga estos consejos para ayudar a incorporarlo de manera segura en su dieta:
- Cuide su número total de calorías diarias.
- Compensa tu consumo de leche de coco con otras leches (lácteas o no), cereales integrales y otros alimentos integrales.
- Diluya la leche de coco con agua para ayudar a reducir las calorías y los gramos de grasa.
- Consuma versiones "light" de leche de coco y "bebida" de leche de coco sin azúcar, que pueden tener tan solo 70 calorías por porción.
La moderación es clave
Como con muchas cosas en la vida, la moderación es la clave para incluir la leche de coco como parte de una dieta saludable. Si lo disfrutas como una deliciosa alternativa láctea y de soya de vez en cuando, no deberías preocuparte por su impacto en tu salud.