La fenilalanina es un aminoácido esencial o componente básico de las proteínas. Cuando se usa en exceso, pueden ocurrir efectos secundarios potencialmente graves de fenilalanina, especialmente en personas con ciertas condiciones de salud.
Dónde se encuentra la fenilalanina
Para comprender y evitar los posibles efectos secundarios de la fenilalanina, debe comprender dónde se encuentra la sustancia.
Naturales y Sintéticos
La fenilalanina natural se llama L-fenilalanina. La forma sintética de fenilalanina, o hecha por el hombre en un laboratorio, es D-fenilalanina. Una mezcla de ambos tipos es la DL-fenilalanina.
La fenilalanina es esencial para su cuerpo, pero debe obtenerla de fuentes externas en los alimentos que consume o en los suplementos. Algunos alimentos que contienen fenilalanina de forma natural son la leche, el yogur, el requesón, las bananas, las nueces, la carne de res y las aves.
Aspartamo
El edulcorante artificial aspartamo contiene fenilalanina en cantidades bastante altas. Cualquier alimento que contenga aspartamo o fenilalanina debe indicarlo en la etiqueta del producto:"Fenilcetonúricos:contiene fenilalanina".
El aspartamo se usa en más de 6000 alimentos, incluidos los refrescos dietéticos y las bebidas sin azúcar, la goma de mascar, las mentas para el aliento, el yogur y el helado bajos en calorías, los refrigerios sin azúcar y los edulcorantes artificiales. Algunos medicamentos de venta libre y productos para el cuidado personal también contienen aspartame.
RDA
La cantidad diaria recomendada de fenilalanina es de aproximadamente 15 mg por libra de peso corporal. Las personas que consumen diariamente muchas bebidas y alimentos endulzados artificialmente pueden exceder la cantidad diaria recomendada. El resultado puede ser efectos secundarios no deseados.
Posibles efectos secundarios
Aunque la fenilalanina es una sustancia necesaria para una salud óptima, su exceso no es bueno. Altas cantidades pueden causar reacciones adversas. También pueden ocurrir reacciones negativas cuando la fenilalanina se combina con ciertos medicamentos. Si está considerando tomar suplementos de fenilalanina, hable con su médico y tenga en cuenta los posibles efectos secundarios.
Reacción alérgica
Algunas personas pueden experimentar una reacción alérgica a la fenilalanina. Los signos de una reacción alérgica incluyen:
- Picazón
- Inflamación de manos o pies
- Problemas para respirar
- Hormigueo en la boca
Ansiedad, nerviosismo o hiperactividad
Los niños que ingieren DL-fenilalanina pueden experimentar un aumento de la ansiedad, el nerviosismo o la hiperactividad, según los Institutos Nacionales de Salud.
Empeoramiento de la fenilcetonuria
Según el sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina, la fenilcetonuria ocurre cuando una persona nace sin la capacidad de descomponer la fenilalanina de manera adecuada. Como resultado, se pueden producir niveles altos de fenilalanina en el cuerpo que causan:
- Retraso en el aprendizaje
- Cabeza más grande de lo normal
- Hiperactividad
- Movimientos espasmódicos
- Temblores
- Convulsiones
- Problemas de pigmentación en la piel y el cabello
Para evitar el empeoramiento de los síntomas o los efectos secundarios agudos, es fundamental que las personas con fenilcetonuria eviten ingerir alimentos, medicamentos o suplementos que contengan fenilalanina.
Mayor riesgo durante el embarazo
Según un resumen de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), los niveles elevados de fenilalanina, incluso los niveles ligeramente elevados, durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de retrasos en el desarrollo y el crecimiento, defectos de nacimiento y microencefalia. Como resultado, la AAP recomienda que las mujeres con fenilcetonuria que están embarazadas o considerando la posibilidad de concebir reciban asesoramiento nutricional.
Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos afirma que el aspartame que contiene fenilalanina es seguro de usar, los hallazgos siguen siendo controvertidos. Los hallazgos de la AAP pueden interpretarse como una razón para que las mujeres embarazadas eviten el aspartamo. Si está embarazada o amamantando, hable con su médico sobre los riesgos de usar aspartamo.
Presión Arterial Alta
Según el sitio web de la Universidad de Maryland (UMM), la fenilalanina no debe usarse en combinación con inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), una clase de antidepresivos. La combinación de fenilalanina con IMAO puede causar presión arterial peligrosamente alta, lo que posiblemente provoque un accidente cerebrovascular o un ataque al corazón.
Para evitar efectos secundarios adversos adicionales, UMM también recomienda evitar la fenilalanina si está tomando alguno de los siguientes medicamentos:
- Baclofeno (Lioresal)
- Levodopa (Sinemet)
- Fármacos antipsicóticos o neuroplécticos, incluidos Dilantin, Depakene y Tegretol
Daño nervioso
El sitio web de UMM también afirma que la fenilalanina puede ser tóxica en dosis de más de 5000 mg por día y puede causar daño a los nervios.
Trastornos digestivos y dolor de cabeza
La fenilalanina puede causar trastornos digestivos como acidez estomacal, náuseas y estreñimiento, así como dolores de cabeza o mareos, especialmente cuando se toma en forma de aspartamo. Esto puede deberse al rápido aumento de los niveles de fenilalanina en el cerebro que se produce cuando se ingieren altos niveles de aspartamo.
Tenga cuidado con la fenilalanina
El consumo de fenilalanina debe estar dentro de dosis razonables para personas sanas. Si bien la mayoría de las personas se mantienen dentro de esta dosis razonable, si usas edulcorantes artificiales constantemente o bebes muchas bebidas dietéticas, especialmente si comes regularmente alimentos con alto contenido de fenilalanina, puedes experimentar síntomas incómodos.
No tome suplementos de fenilalanina para tratar cualquier condición de salud sin antes consultar a su médico. Asegúrese de discutir sus riesgos de desarrollar efectos secundarios de fenilalanina durante su consulta.