Investigadores del Centro Médico Infantil Cohen de Nueva York encuestaron a 616 estudiantes de segundo, tercer y cuarto año que no se sabía que tenían TDAH que asistían a una escuela no revelada de la Ivy League. El 69 % de los encuestados dijo que tomó el medicamento para escribir un ensayo, el 66 % dijo que lo tomó para estudiar para un examen, mientras que el 27 % tomó el medicamento antes de un examen, encontró el estudio.
Veinticuatro por ciento de los estudiantes de la universidad informaron haber usado estos medicamentos al menos ocho veces, encontró el estudio. Aquellos que estaban involucrados en actividades extracurriculares, deportes o eran parte de una fraternidad o hermandad de mujeres eran más propensos a usar estimulantes.
"Si bien muchas universidades abordan el abuso del alcohol y las drogas ilícitas en sus campañas de salud y bienestar, la mayoría no ha abordado el uso indebido de estimulantes recetados con fines académicos", dijo el Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría conductual y del desarrollo en el Centro Médico Infantil Cohen de Nueva York y dijo el autor principal del estudio en un comunicado. "Debido a que muchos estudiantes están abusando de los estimulantes recetados con fines académicos, no recreativos, las universidades deben desarrollar programas específicos para abordar este problema".
Se estima que el 40 por ciento creía que usar las drogas para mejorar su rendimiento académico no es ético, mientras que el 33 por ciento de los estudiantes no vio ningún problema en ello. Una cuarta parte de los estudiantes encuestados estaban indecisos.
El estudio no evaluó si los estudiantes encontraron que la práctica era peligrosa para su salud. Los efectos secundarios comunes del uso indebido de drogas estimulantes incluyen dolores de cabeza, mareos, dolores de pecho y ataques de pánico. Un informe publicado en agosto de 2013 por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias encontró que las visitas a la sala de emergencias por uso no médico de estimulantes entre personas de 18 a 34 años se triplicaron entre 2005 y 2011.