A medida que las personas envejecen, las necesidades dietéticas cambian y una alimentación saludable para las personas mayores juega un papel esencial para mantener una buena salud durante sus años dorados.
Descripción general de una dieta saludable para personas mayores
Una dieta saludable para personas mayores debe incluir una variedad de alimentos que le den al cuerpo los nutrientes que necesita para mantenerse saludable y con energía durante todo el día. Los alimentos deben contener las cantidades adecuadas de:
- fibra
- grasa
- almidón
- proteína
- calcio
- hierro
- vitaminas
- minerales
En la Guía de ayuda se encuentra un excelente sitio web que le ayudará a aprender a comer adecuadamente a medida que envejece y a familiarizarse con las pautas generales y las necesidades nutricionales. Este excelente sitio web sobre nutrición explica la importancia de una dieta adecuada y tiene muchas estrategias y consejos para una alimentación saludable. También hay secciones que explican los conceptos básicos de las proteínas, la diferencia entre carbohidratos y grasas buenos y malos y el papel del azúcar y la sal en su dieta.
Un excelente recurso para las pautas de alimentación saludable es ChooseMyPlate.gov del USDA.
Los beneficios de una alimentación saludable para las personas mayores
Hay muchos beneficios de una nutrición adecuada y una dieta sana y equilibrada para las personas mayores. Estos beneficios incluyen:
- Un sistema inmunitario más fuerte que resulta en mayores niveles de resistencia a enfermedades y dolencias
- Recuperación más rápida cuando ocurre una enfermedad
- Un aumento en la conciencia mental y la agudeza
- Los problemas de salud crónicos son más fáciles de manejar
- Mejor salud mental en general y una perspectiva más positiva
Problemas de alimentación de las personas mayores
A menudo, los ciudadanos mayores experimentan problemas que dificultan la nutrición adecuada de las personas mayores. La siguiente lista incluye obstáculos que muchas personas mayores deben superar para mantener una salud y un bienestar óptimos.
- Cambios importantes en el estilo de vida, como la pérdida de un cónyuge, desafíos financieros o disminución de la capacidad física a causa de una enfermedad o afección médica. Estos cambios en el estilo de vida pueden causar problemas emocionales, como depresión y soledad, lo que afecta el deseo de comer. Algunos pueden tener pérdida de apetito, mientras que otros pueden comer en exceso usando la comida para llenar el vacío emocional.
- Muchos adultos mayores que se encuentran solos no saben cómo cocinar para uno o no quieren molestarse con todo el trabajo y el desorden que implica cocinar para una persona.
- Las finanzas de algunas personas mayores les impiden comprar los alimentos que necesitan para una dieta sana y equilibrada.
- El metabolismo se ve afectado por el envejecimiento y se ralentiza cada año una vez que cumple aproximadamente 40 años. Esto generalmente causa aumento de peso si continúa comiendo como lo hacía cuando era más joven.
- Las personas mayores suelen tener un nivel de actividad más bajo que en sus años más jóvenes, lo que hace que quemen menos calorías, lo que puede conducir a un aumento de peso si no se modifica su dieta.
- El envejecimiento afecta el sentido del olfato y del gusto. Estos sentidos disminuyen con la edad, lo que hace que los alimentos tengan un sabor y un olor menos apetecibles. Algunas personas mayores aumentan el uso de sal para devolver el sabor a sus alimentos, lo que puede ser peligroso en este momento de la vida.
- El sistema digestivo cambia a medida que envejece y genera menos ácido estomacal y saliva, lo que dificulta que su cuerpo obtenga la cantidad adecuada de muchas vitaminas y minerales de los alimentos que consume.
Recursos en línea para obtener más información sobre alimentación saludable
Los siguientes sitios web ofrecen más información sobre alimentación saludable para adultos mayores.
- AARP
- Sitio para personas mayores
Conclusión
Es fundamental que las personas mayores y sus familias comprendan la importancia de una alimentación saludable para las personas mayores. Una dieta sana y equilibrada combinada con un estilo de vida activo es clave para ayudar a mantener la mente y el cuerpo en las mejores condiciones posibles durante los años de jubilación. Hable siempre con su médico o dietista si tiene dudas sobre una dieta saludable o necesidades nutricionales.