Todo lo que consumimos tiene una fecha de caducidad, desde yogur y verduras hasta productos horneados y más. Sin embargo, algunos de nuestros alimentos básicos para la despensa y el refrigerador son más propensos a la producción de moho que otros, lo que crea un dilema desconcertante para quienes luchan contra el desperdicio de alimentos.
Después de todo, ¿alguna vez está bien comer alimentos con moho? Si es así, ¿qué alimentos con moho son aceptables y cuáles deben evitarse? ¿Y qué debemos hacer para proteger nuestra salud? Hablamos con nutricionistas y médicos para conocer las mejores formas de manejar los alimentos con moho y, para empezar, cómo podemos prevenir los alimentos con moho. Considere esta su guía 101.
¿Qué son los alimentos con moho?
Cuando la comida se enmohece, es porque a un tipo específico de hongo se le ha dado suficiente tiempo para crecer. Aunque definitivamente no es apetitoso ni agradable, el crecimiento de moho es normal y forma parte del ciclo alimentario. Como explica la célebre chef y nutricionista Serena Poon, el moldeado es un proceso natural en la ecología que recicla los alimentos y esencialmente los convierte en abono. "Hay esporas de moho en todas partes, incluso en tu hogar, y cuando llegan a tu comida, aceleran el proceso de descomposición", dice.
En los alimentos, el moho puede aparecer en cualquier punto de la cadena de suministro, desde la cosecha y el almacenamiento hasta la despensa. Según Poon, el moho prospera en ambientes húmedos, por lo que a menudo se encuentra en frutas y pan que se almacenan en climas cálidos y húmedos.
¿Cómo sabe si su comida tiene moho?
Cuando inspeccione una verdura o una fruta dudosa, busque cambios en su apariencia como el primer signo de moho. "Cuando hay moho, la comida puede ablandarse y oscurecerse, y el moho en sí puede verse esponjoso, borroso o polvoriento", dice Seema Sarin, MD, directora de medicina del estilo de vida en EHE Health. Si muerdes la comida con moho antes de analizarla, también puedes notar un cambio en el sabor.
"Otra manera fácil de detectar el moho es prestar atención al empaque", agrega el Dr. Sarin. ¿Se está agrietando? ¿Hay humedad debajo del envoltorio? ¿Qué hay de las manchas inusuales? Según Sarin, todos estos son indicios de que algo no anda bien y que podría haber moho en la comida.
¿Cuándo está bien comer alimentos con moho?
Aunque puede detectar el moho a simple vista, es un hongo que se propaga a través de esporas diminutas que podrían penetrar mucho más profundamente en el alimento de lo que puede ver. Poon dice que la regla general es que el moho se propaga más fácilmente en los alimentos blandos como el pan, las frutas y los quesos blandos, razón por la cual no debe simplemente cortar la porción mohosa y comer ese alimento de todos modos. Sin embargo, si detecta moho en alimentos más duros, es posible que aún se puedan salvar.
"Las esporas de moho se propagan más fácilmente a través de superficies blandas, y el moho de los alimentos blandos probablemente haya llegado mucho más lejos de lo que puede ver", explica Poon. "No huela las áreas mohosas o los recipientes, ya que el moho puede causar fácilmente reacciones alérgicas y respiratorias". ¿Qué alimentos son los más problemáticos? Fruta, pan, quesos blandos y productos horneados. La única excepción es el moho en ciertos quesos, como Gorgonzola, Roquefort y Brie, que se considera seguro para consumir.
Poon dice que si descubre moho en una superficie dura, como queso duro o verduras, es probable que simplemente pueda cortar la parte mohosa y disfrutar el resto de la comida. "El moho tiene dificultades para propagarse a través de superficies más densas, por lo que puede estar bastante seguro de que no está consumiendo esporas de moho en esta situación", señala.
Para eliminar el moho de manera segura, recomienda cortar al menos una pulgada alrededor del área y luego lavar el cuchillo de inmediato. "Limpia tu refrigerador después de descubrir moho en los alimentos para evitar una mayor propagación a través de la circulación de aire dentro de tu refrigerador", agrega.
¿Y si tienes dudas? Tirarlo. Como advierte Poon, el moho puede crear micotoxinas peligrosas y causar alergias, así como problemas respiratorios.
¿Cómo se pueden prevenir los alimentos con moho?
Dado que tirar los alimentos contribuye al desperdicio de alimentos y le cuesta dinero que tanto le costó ganar, lo mejor es evitar que los alimentos se enmohezcan en primer lugar. La forma más impactante de prevenir la aparición de moho:Come tu comida. Puede parecer una solución obvia, pero es efectiva. Cuando solo compra los alimentos que comerá cada semana, reduce la probabilidad de que aparezca moho con el tiempo y reduce la probabilidad de desperdicio. El objetivo debe ser comprar ingredientes frescos que utilizará en sus comidas dentro de unos días. Una idea divertida para hacerte responsable es crear un estante de "cómeme primero" en tu refrigerador. Como explica Poon, este es un recordatorio visual de lo que se debe comer lo antes posible.
"Tenga en cuenta que si vive en un clima húmedo, los artículos perecederos, como el pan y los productos horneados, se enmohecerán más rápidamente. Si nota moho en su comida, tírela y tome nota para que pueda ajustar su próxima lista de compras ”, agrega.
Además, como explica Poon, las esporas de moho pueden propagarse por el aire, por lo que es importante mantener gran parte de la comida en un ambiente que no permita la entrada de aire. Guarde las sobras, mermeladas, yogures y quesos en recipientes herméticos. También debe almacenar el pan en una caja de pan o en el congelador para prolongar su vida útil. "Una excepción son las frutas, que deben almacenarse con acceso al flujo de aire, pero comerse rápidamente", dice.