Quienes comenzamos el día con una taza (o dos o tres) de café tendemos a verlo como una necesidad, no como parte de un desayuno saludable. Resulta que esa taza de Joe en realidad está cargada de bondad que puede reducir nuestro riesgo de contraer una gran cantidad de enfermedades, así como aumentar nuestro poder cerebral.
"El consumo de café se ha relacionado con numerosos beneficios para la salud, incluida una función cognitiva mejorada, protección contra enfermedades degenerativas, mejor salud cardíaca y un menor riesgo de diabetes tipo 2", dice Alissa Rumsey, MS, RD, dietista de la ciudad de Nueva York. y el autor de Comer sin disculpas .
¿Cuánto es una cantidad saludable de café?
Dicho esto, cuando se trata de café (y tantas cosas deliciosas), la moderación es la clave. "Existen diversas opiniones sobre la 'dosis' óptima de cafeína", explica Vikki Petersen, DC, CCN, CFMP, médico de medicina funcional y nutricionista clínico con sede en California. "Aunque la FDA puede decir que de tres a cinco tazas [de café] es seguro, recomiendo a mis pacientes que se limiten a una o dos tazas y que no beban cafeína después del mediodía para garantizar que no se interrumpa el sueño esa noche".
Aún así, no puede discutir con la evidencia de que su café diario es un refuerzo de energía y un legítimo combatiente de enfermedades. Siga leyendo para conocer todos los beneficios para la salud de esta bebida estimulante.
Principales beneficios del café para la salud
1 Está repleto de vitaminas y minerales esenciales.
¿Por qué el café es considerado un superalimento? Está repleto de vitaminas y minerales esenciales como riboflavina, ácido pantoténico y magnesio, así como compuestos bioactivos que evitan enfermedades. "Los ácidos clorogénicos son un grupo de polifenoles presentes en el café que tienen efectos antioxidantes y se ha demostrado que ayudan a reducir la inflamación", dice Claire Carlton MS, RD, LD/N, nutricionista dietista registrada y experta en salud digestiva con sede en Carolina del Norte.
2 Reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y ciertos tipos de cáncer.
El consumo regular (moderado) de café se ha relacionado con la prevención de enfermedades importantes. Un estudio encontró que beber de tres a cinco tazas por día reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular. Otro estudio realizado por el Journal of the American Heart Association encontró que beber más de una taza de café al día se asoció con un 25 por ciento menos de riesgo de accidente cerebrovascular en las mujeres. Según la investigación, hay ciertos compuestos que ayudan al cuerpo a usar la glucosa como energía, lo que también reduce el riesgo de diabetes tipo 2.
Varios estudios también han demostrado que el consumo de café puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer, como el cáncer colorrectal, de próstata, de endometrio y de hígado. "La ruptura de su ADN puede conducir en última instancia a cáncer y tumores, pero un estudio encontró que el café tostado oscuro disminuye esa ruptura, lo que reduce el riesgo de desarrollar células cancerosas anormales", dice Petersen.
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3 Aumenta la salud del cerebro.
Muchas personas ni siquiera pueden relacionarse con su pareja, hijos o mascotas hasta que hayan tomado su primera taza de café, y por una buena razón. "El café es un estimulante natural que activa nuestro sistema nervioso central, haciéndonos sentir menos cansados, mientras que al mismo tiempo mejora nuestra capacidad de concentración, enfoque y reacción rápida", dice Rumsey.
No solo eso, sino que el café también es beneficioso para nuestra salud cerebral a largo plazo. "Un estudio mostró que beber de tres a cinco tazas de café por día en la mediana edad se asoció con un 65 por ciento menos de riesgo de demencia y Alzheimer a una edad avanzada", dice Petersen. Varios estudios adicionales han arrojado resultados similares, mostrando un riesgo reducido de enfermedad de Parkinson, Alzheimer. y deterioro cognitivo.
4 Ayuda a estimular el metabolismo.
Como estimulante natural, el café también estimula el metabolismo. "El café no solo ayuda al cuerpo a quemar grasa, sino que, como diurético, mantiene la digestión en movimiento", dice Megan Roosevelt, RDN, nutricionista dietista registrada con sede en Los Ángeles y fundadora de HealthyGroceryGirl.com. Un estudio encontró que solo una taza de café aumentó la tasa metabólica en reposo, el gasto de energía y la quema de grasa para obtener energía de los participantes.
Puede haber demasiado café
Si bien el café es claramente digno de elogios, tiene sus límites. "La cafeína afecta a las personas de manera diferente y puede causar irritabilidad, ansiedad o nerviosismo en aquellos que son más sensibles o en cantidades más altas", dice Rumsey. "Además, demasiada cafeína, o simplemente en el momento equivocado del día, puede afectar su sueño e incluso causar insomnio". Además, muchas personas encuentran que el café es duro para el intestino, ya que estimula el ácido en el estómago, lo que puede exacerbar la acidez estomacal y el reflujo, especialmente si lo bebe con el estómago vacío.
También querrá tener cuidado de no usar el café como una muleta. "Me gusta referirme al café como una 'energía falsa' porque, si bien es un estimulante y te dará un impulso cognitivo temporal, para obtener una energía más sostenible necesitarás volver a los conceptos básicos de sueño adecuado, comidas regulares y buena nutrición", dice Carlton. "Si te encuentras bebiendo café para pasar el día, probablemente estés bebiendo demasiado".