Las cebollas: o las amas o las odias. Si perteneces al segundo grupo, es hora de reconsiderarlo. Este vegetal aromático y nutrientemente rico es excelente para tu salud. Incorporarlo a tu dieta es una decisión inteligente y deliciosa. "Las cebollas son bajas en calorías y abundan en potasio, vitaminas B6 y C", explica Jennifer Weis, RD, LDN, fundadora de Jennifer Weis Nutrition. Gracias a su perfil nutricional, accesibilidad y sabor versátil, las cebollas son un pilar en cocinas globales y la base de innumerables platos.
En supermercados o mercados locales, encontrarás hasta 21 variedades. Pertenecen al género Allium, junto a ajo, puerros, cebollino y chalotas, que comparten beneficios saludables. Almacena cebollas enteras en un lugar fresco, seco y oscuro (no refrigeradas) por hasta dos semanas; evita proximidad con papas, que aceleran su deterioro. Las cortadas duran una semana en bolsa hermética en el frigorífico o en congelador.
A continuación, los principales beneficios nutricionales de las cebollas, ideales para motivarte a incluirlas en tu compra.
Beneficios nutricionales de las cebollas
1. Las cebollas mejoran la salud cardiovascular
El consumo regular de cebollas beneficia el corazón. Estudios destacan la quercetina, un polifenol que reduce la presión arterial y triglicéridos. Las cebollas rojas y chartreuse son las más ricas en este compuesto. Investigaciones de la American Chemical Society indican que incluso las cebollas "sin lágrimas" protegen contra enfermedades cardíacas.
2. Las cebollas están cargadas de antioxidantes para inmunidad, antiinflamación y más
Repletas de antioxidantes que combaten radicales libres, las cebollas reparan y protegen células. Fuente top de flavonoides como la quercetina, con al menos 25 flavonoles según el Journal of Agriculture and Food Chemistry. "Cebollas rojas y amarillas superan a otras; las amarillas tienen hasta 11 veces más que las blancas", afirma Sara Peternell, MNT, nutricionista holística certificada. Una dieta antioxidante reduce inflamación y fortalece la inmunidad.
3. Las cebollas reducen el riesgo de cáncer
Investigaciones prometedoras vinculan cebollas con prevención oncológica. Un estudio de la Universidad de Guelph halló que las rojas inhiben células de cáncer colorrectal y mama, gracias a quercetina y antocianinas. Otro en Cancer Prevention Research confirma que 1-7 porciones semanales de alliums aportan compuestos antitumorales como azufre orgánico y flavonoles.
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Cómo cocinar con cebollas
Cebollas amarillas crudas endulzan salsas; cocidas, base de sopas y guisos. Asadas, a la plancha o salteadas son exquisitas solas o en sandwiches. Escabeche cebollas rojas para tacos o platos cárnicos. Para empezar, Jennifer Weis sugiere rodajas untadas en aceite de oliva, sazonadas y a la parrilla.
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¿Debería alguien evitar las cebollas?
No son para todos. Los oligosacáridos (fructanos) causan gases, hinchazón o problemas digestivos en sensibles. Karen Graham, RDN, nota que ~30% de sus pacientes intolerantes las evitan. Prueba partes verdes de cebollino como alternativa.