El masaje puede ser una excelente manera de aliviar las presiones diarias que el trabajo, el hogar y la familia ejercen sobre la mente y el cuerpo. Tratar el estrés con masaje ayuda a aliviar el dolor causado por la tensión muscular, ya que el toque relajante también promueve una sensación de bienestar y calma.
¿Cómo ayudan los masajes al estrés?
Durante un masaje, se manipulan los tejidos blandos, la piel, los tendones y los músculos, lo que alivia el estrés al estimular la respuesta de relajación del cuerpo.
- El masaje aumenta la circulación, liberando la tensión muscular y activando los receptores sensoriales.
- Además de relajar los músculos tensos y aliviar los síntomas físicos del estrés, el masaje puede ayudar a calmar la mente y mejorar el estado de ánimo.
- El masaje hace que el cuerpo libere analgésicos naturales llamados endorfinas, que ayudan a contrarrestar los efectos del estrés.
- El masaje estimula las hormonas que fomentan la relajación, la serotonina y la dopamina, y disminuye la hormona del estrés cortisol.
Según Touch Research Institute, la terapia de masaje también puede aliviar de manera efectiva la ansiedad y la depresión, que es más probable que ocurran cuando el estrés se vuelve crónico.
Tipos de Masaje
Algunos ejemplos de técnicas de masaje comunes utilizadas para reducir el estrés son:
Masaje Sueco
Uno de los tipos de masaje más comunes, el masaje sueco se usa a menudo en spas y gimnasios. El terapeuta de masaje generalmente pone aceite o loción en su piel o en sus manos antes de comenzar el masaje. Los movimientos de masaje son largos y se realizan en un movimiento de barrido o deslizamiento mezclado con movimientos de amasado. El terapeuta también puede sacudir, tocar o mover varias áreas musculares y articulaciones para reducir aún más la tensión en los músculos y aliviar el estrés acumulado. Es ideal para aliviar el estrés y relajarse.
Masaje con Piedras Calientes
Esta técnica de masaje implica la colocación de piedras calientes y aceites de masaje en áreas tensas del cuerpo para disminuir la rigidez y tensión muscular y aliviar el estrés. Hay muchos beneficios de un masaje con piedras calientes que incluyen aliviar el estrés, reducir el dolor y calmar la mente. Un masaje con piedras calientes también relaja los tejidos del cuerpo y los músculos profundos y mejora la circulación.
Al prepararse para un masaje con piedras calientes, el terapeuta calienta piedras lisas de basalto negro en agua calentada a 120-150 grados Fahrenheit. Luego sostiene una piedra calentada en cada mano y, utilizando movimientos de masaje tradicionales suecos, frota las piedras sobre su cuerpo. Puede colocar piedras adicionales entre los dedos de los pies, en las palmas de las manos o en la columna vertebral. El propósito de estas piedras es abrir y mejorar el flujo de energía del cuerpo.
Masaje de Tejido Profundo
En el masaje de tejido profundo, el terapeuta usa movimientos realizados en patrones combinados con presión profunda con los dedos donde los músculos están muy tensos. Este tipo de masaje alivia el dolor y el estrés que se siente en los músculos tensos y anudados, ubicados en capas musculares muy por debajo de la superficie de la piel.
Masaje de puntos gatillo
Durante los masajes de puntos gatillo, un terapeuta capacitado ejerce presión concentrada con los dedos en puntos específicos para reducir el dolor y la tensión y aliviar los espasmos musculares. El masaje de puntos gatillo es especialmente beneficioso para quienes desarrollan dolores de cabeza y musculares en respuesta al estrés.
Reflexología
La reflexología, también llamada masaje zonal, estimula la circulación sanguínea y linfática, reduce el dolor y aumenta la relajación. Esta técnica es similar a la acupuntura en que implica la aplicación de presión en puntos específicos para estimular órganos corporales.
Encontrar un masajista local
El masaje es más seguro y efectivo cuando lo realiza un masajista capacitado. Para ubicar a un terapeuta de masaje autorizado en su área, consulte la guía telefónica local o pídale una referencia a su médico. También puede buscar un terapeuta autorizado en línea visitando el sitio web de la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje.
Antes de aceptar el tratamiento, verifique cuidadosamente las credenciales de su terapeuta y asegúrese de mencionar cualquier historial médico relevante o problemas de salud existentes.
Masaje a domicilio
Si el tiempo o el dinero son factores limitantes para buscar la ayuda de un masajista con licencia, aún puede darse masajes a sí mismo o realizar masajes con un compañero, siempre y cuando siga prácticas seguras. Empieza con movimientos lentos y toques suaves para asegurarte de que el masaje sea relajante y no duela, ya sea que te masajees a ti o a tu pareja.
Además, debe tener en cuenta que el masaje no es saludable para todas las personas y podría provocar lesiones. Algunas consideraciones de salud para el masaje son:
- No masajee el tejido profundo cuando una persona esté tomando medicamentos para el corazón que diluyen la sangre o si la persona tiene un trastorno de la sangre.
- Evite las áreas lesionadas, como huesos rotos, cortes en la piel o infecciones, y las áreas donde se haya realizado un procedimiento quirúrgico reciente.
- Las técnicas de tejido profundo no deben realizarse en personas con trastornos como la osteoporosis o enfermedades como el cáncer, especialmente alrededor del área donde está presente el cáncer.
- Las mujeres embarazadas deben consultar a sus médicos antes de usar el masaje.
En estos casos, se debe consultar a un médico o a un masajista matriculado antes de realizar cualquier técnica de masaje.
Técnicas de automasaje
Si no puede ir a un terapeuta de masaje y no tiene pareja, aún puede obtener alivio con las técnicas de automasaje. Siempre que pueda llegar a un área de su cuerpo, puede masajearla. Por ejemplo, en el Método Lockhart, puede masajear el cuello, los hombros, los pies y el área abdominal, y realizar el masaje en casi cualquier lugar siempre que se encuentre en una posición cómoda.
En este método, se utilizan ciertas técnicas de masaje, como un movimiento circular suave con un nudillo o pulgar, apretar suavemente y movimientos largos en ciertos puntos del cuerpo para ayudar a que los músculos se relajen y liberen la tensión. Se recomienda el uso de aceite de masaje para la piel desnuda para que tus dedos puedan deslizarse a lo largo de la piel cuando se usan movimientos largos o circulares.
Masaje en pareja
Amigos, familiares y parejas pueden disfrutar de un masaje como una forma de ayudarse mutuamente a relajarse y desestresarse. Para los cónyuges y parejas, no solo el acto físico del masaje ayuda con el estrés, sino que también se mejora la cercanía en la relación con el masaje, que también ayuda con los efectos del estrés.
Si quieres poder dar un gran masaje, considera asistir a una clase de masaje. Las clases de masaje se imparten en spas y centros de todo el país y se adaptan a un propósito, como usar el masaje para sentirse cerca de su pareja o ayudar a un miembro de la familia con dolores de cabeza crónicos. Algunos incluso te proporcionan una mesa de masajes para que te la lleves a casa como parte de la clase.
En las clases aprenderás rutinas y técnicas básicas de masaje. El siguiente video también brinda instrucciones sobre algunas técnicas básicas.
Consideraciones
Las investigaciones respaldan el uso del masaje para aliviar los efectos físicos y emocionales del estrés, pero es importante tener precaución. Si bien frotar los hombros de alguien puede parecer inofensivo, si la persona no está en buenas condiciones físicas, el masaje puede producir más daño que bien. Es importante consultar primero con su médico antes de realizar un masaje, ya sea buscando la ayuda de un profesional autorizado o masajeando en casa.