El grano de amaranto ofrece más opciones de alimentos para los pacientes con enfermedad celíaca. Parte de la lucha que enfrentan estas personas es la nutrición. Existen muchos sustitutos de la harina para que todos puedan disfrutar de pan recién horneado o productos horneados, incluso si sufren de enfermedad celíaca o intolerancia al gluten.
¿Qué es el Grano de Amaranto?
Aunque es posible que no haya oído hablar de él, el amaranto tiene una larga historia de uso. Puede reconocerlo como una planta ornamental. Se ha cultivado desde la época de los aztecas precolombinos y también en otras culturas. Aunque a menudo se le llama grano, en realidad se le considera un pseudo-cereal porque se parece al trigo.
En un campo agrícola, puede confundir el amaranto con la soja. Al principio del desarrollo de la planta, parece similar. En el momento de la cosecha, tendrá llamativos capullos de color carmesí o granate. Como el teff, las semillas son pequeñas.
No se cultiva ampliamente en los Estados Unidos, aunque hay algo de producción en Illinois, Missouri y algunos otros estados. El grano de amaranto se vende en las tiendas naturistas y en algunas tiendas de abarrotes. El producto también está disponible en línea. La mayor parte del amaranto que encuentra en los EE. UU. se usa para hacer harina.
Usos del Amaranto
Usos Culturales
Hay muchos usos diversos para el grano de amaranto. En Perú, el grano fermentado hace "chicha" o cerveza. En México, puede encontrar una bebida hecha del grano tostado llamada "atole". Las semillas también se revientan como palomitas de maíz para obtener un refrigerio sabroso con un ligero sabor a nuez. También se usa para hacer un dulce cuando se mezcla con miel. Debido a su color rojo, el amaranto a veces se usa como colorante alimentario. Las hojas de la planta hacen una guarnición de verduras sabrosa que se asemeja a la espinaca.
Otros usos
Debido a que el grano de amaranto contiene poco o nada de gluten, deberá agregar otras harinas para hacer panes. Tiene otros usos también. Puede hacer un cereal para el desayuno con los granos cuando se cuecen a fuego lento en agua u otro líquido. También puedes hacer una nutritiva barra de granola, mezclándola con miel y tus ingredientes favoritos. Usa harina de amaranto para hacer pastas o panes planos. Sus usos no se limitan a los dulces. Se puede usar en su receta favorita de sopa o estofado como espesante. Debido a su grano de tamaño pequeño y producción limitada, el amaranto puede ser costoso en comparación con otros granos integrales. Sus beneficios, sin embargo, pueden hacer que el costo valga la pena.
Beneficios del Amaranto
Beneficios Agrícolas
El amaranto tiene muchos beneficios tanto para el agricultor como para el consumidor. En la agricultura, esta planta anual es fácil de cultivar y tolera una variedad de condiciones climáticas, aunque prefiere suelos bien drenados. Los cultivos suelen tener altos rendimientos, mientras que no requieren las mayores cantidades de fertilizantes que contienen nitrógeno que necesita el maíz. También es relativamente tolerante a la sequía.
Beneficios para la salud
Para ti, el mayor beneficio está en su valor nutricional. Es muy rico en proteínas en comparación con otros granos como el maíz. Es rica en calcio, vitamina B5, magnesio y hierro. El amaranto tiene un alto contenido de lisina, un aminoácido esencial para la producción de proteínas en su cuerpo. Por esta razón, el amaranto se encuentra a menudo en recetas vegetarianas. Tiene un alto contenido de fibra y contiene más fibra dietética que el maíz o incluso la avena.
Otro beneficio del amaranto es su alto nivel de tocotrienoles, una forma de vitamina E. La evidencia sugiere que los tocotrienoles pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol. Otro beneficio proviene de su contenido de gluten. Puedes agregar amaranto a tu lista de alimentos sin gluten. Según un artículo de 2000 publicado por Donald D. Kasarda del Departamento de Agricultura de los EE. UU., no hay evidencia científica para no incluir el amaranto en su dieta. Sin embargo, el Dr. Kasarda advierte que algunas personas pueden experimentar alergias al amaranto.
Incorporar harina de amaranto a tu dieta te ofrece más opciones para tu estilo de vida sin gluten. Su alto valor nutritivo y su agradable sabor lo convierten en una buena opción para hornear y otros usos. Para el paciente con enfermedad celíaca que desea agregar más granos integrales a su dieta, el amaranto es la opción ideal.