La existencia o no de efectos secundarios de la quercetina es actualmente el tema de un acalorado debate entre los científicos que encuentran resultados contradictorios en sus estudios.
Efectos secundarios de la quercetina
La quercetina es parte de una clase de pigmentos vegetales solubles en agua llamados flavonoides. Los flavonoides son compuestos químicos que se encuentran en todas las plantas vasculares y en muchos de los alimentos que la mayoría de la gente come a diario. No parece probable que un elemento que es tan común pueda causar reacciones adversas, y en su mayor parte esto resulta ser cierto. Las preguntas comienzan a surgir cuando las personas consumen grandes dosis del flavonoide en forma de vitamina. Algunos científicos de renombre dicen que esto es perfectamente seguro, mientras que otros científicos de igual reputación dicen que esto puede causar cáncer.
¿La quercetina causa cáncer?
Primero, es importante tener en cuenta que varios estudios encuentran que los efectos secundarios de la quercetina son inexistentes incluso en dosis altas y que el flavonoide tiene muchos beneficios y puede usarse para curar una variedad de dolencias. Algunos de estos estudios incluso proponen que altas dosis del flavonoide pueden prevenir el cáncer.
Por otro lado, un puñado de estudios de fuentes acreditadas afirman que las altas dosis de quercetina causan cáncer. Estos estudios encontraron que algunos productos contenían cantidades muy grandes del flavonoide cuya potencia estaba muy subestimada.
Los investigadores descubrieron que las altas concentraciones del elemento en realidad se unirían y dañarían los cromosomas y las estructuras del ADN, lo que daría como resultado una mutación cancerosa. Las altas concentraciones del flavonoide también interrumpieron la actividad de las enzimas y particularmente interfirieron con el estrógeno y las hormonas tiroideas. Estos estudios afirman que existe un riesgo documentado para los niños pequeños que consumen altas dosis y se enferman con una forma rara de leucemia.
Es importante recordar que las investigaciones que indican que la quercetina causa cáncer siempre se refieren a su consumo en altas dosis. Estos científicos también encontraron que el flavonoide tenía efectos protectores en el cuerpo en niveles bajos que solo se volvían cancerígenos una vez que alcanzaban una concentración elevada.
Defectos de nacimiento
Un estudio encontró que la quercetina causaba mutaciones genéticas en un nivel muy rudimentario al realizar experimentos con bacterias. La importancia de estos hallazgos no se comprende completamente, pero preocupan a algunos médicos sobre el flavonoide y su uso durante el embarazo. Los científicos teorizan que los defectos de nacimiento podrían ocurrir en los niños por nacer de mujeres que consumieron altas dosis de quercetina en el momento de la concepción y durante el embarazo.
Dosis y usos de la quercetina
Los científicos no saben cuál es la ingesta óptima de quercetina y ni siquiera saben con certeza qué cantidad constituye una verdadera deficiencia. Sin embargo, algunos médicos recomiendan tomar de 200 a 500 mg del suplemento dos o tres veces al día para ayudar a tratar las siguientes afecciones:
- Prostatitis
- Alergias
- Asma
- Ateroesclerosis
- Fragilidad capilar
- Cataratas
- Edemas
- Gota
- Fiebre del heno
- Úlcera péptica
- Retinopatía
- Diabetes
Por el contrario, los científicos que lideran los estudios que encontraron que el flavonoide causa cáncer no recomiendan tomar ninguna cantidad de quercetina. Estos científicos dicen que si bien el flavonoide puede ayudar en el tratamiento de las condiciones enumeradas, solo es útil en cantidades más pequeñas que los 200 a 300 mg prescritos dos o tres veces al día. Recomiendan comer alimentos ricos en quercetina para obtener la cantidad adecuada del flavonoide y aprovechar al máximo sus propiedades beneficiosas. La quercetina se encuentra en cantidades significativas en los siguientes alimentos:
- Vino tinto
- Pomelo
- Cebollas
- manzanas
- Tés negros y verdes
- Verduras de hoja verde
- Nueces
- Semillas y raíces
Interacciones
Se sabe que el flavonoide interactúa con los siguientes medicamentos:
- Ciclosporina :La ciclosporina es un fármaco supresor que evita que el sistema inmunitario rechace los órganos trasplantados. Cuando el flavonoide se tomó junto con este fármaco, algunos pacientes experimentaron un aumento significativo de los niveles de ciclosporina en la sangre. Otros no lo hicieron, pero debido a esta discrepancia, no se recomienda tomar suplementos de quercetina con ciclosporina.
- estradiol :El estradiol es una hormona estrogénica humana semisintética. Las inyecciones de esta hormona se usan para tratar la menopausia, la osteoporosis y como terapia de reemplazo para ciertas otras afecciones. Se sospecha que el flavonoide tomado con estradiol aumenta sustancialmente la producción de estrógeno en el cuerpo. Se desconocen los efectos exactos de esta combinación, pero es probable que cause un desequilibrio hormonal y, por lo tanto, no se recomienda.
- Felodipina :La felodipina se usa para tratar la presión arterial alta, el síndrome de Raynaud y la insuficiencia cardíaca congestiva. Se sabe que los flavonoides descomponen este medicamento en partes inactivas. Definitivamente no se recomienda mezclar flavonoides con este medicamento.
Hasta que se realicen más investigaciones, no se sabrá con certeza si grandes dosis de quercetina combaten o causan cáncer. Sin embargo, se sabe que pequeñas cantidades del flavonoide, como las cantidades que se encuentran naturalmente en los alimentos saludables, son seguras y beneficiosas.