Los dolores de cabeza inducidos por el ejercicio son comunes en el ejercicio regular o en los deportes. Por lo general, no son un problema grave y son causados por el esfuerzo o el esfuerzo del ejercicio y, por lo general, pueden tratarse fácilmente. A veces, sin embargo, son causados por una condición médica subyacente o una emergencia médica repentina, o por un trauma deportivo más severo.
Dolores de cabeza benignos primarios
Las cefaleas primarias benignas inducidas por el ejercicio son aquellas que ocurren sin ninguna causa médica subyacente. Son comunes en adolescentes y adultos jóvenes.
Estos dolores de cabeza aparecen durante el ejercicio regular o los deportes recreativos y siempre desaparecen. El dolor de cabeza puede comenzar abruptamente y mejorar rápidamente o empeorar gradualmente durante la actividad física. Algunos dolores de cabeza comienzan después de que finaliza el ejercicio.
Las cefaleas primarias benignas inducidas por el ejercicio también se conocen indistintamente como cefaleas benignas por esfuerzo o cefaleas benignas por esfuerzo. La Sociedad Internacional de Dolor de Cabeza (IHS) los agrupa como dolores de cabeza por esfuerzo porque tienen síntomas en común. Sin embargo, algunos autores las agrupan como cefaleas de esfuerzo-esfuerzo y otros las separan principalmente por los tipos de ejercicio, esfuerzo o esfuerzo que las desencadenan.
Además, el IHS coloca las migrañas generales en una categoría de dolor de cabeza separada, pero las migrañas inducidas por el ejercicio se pueden agrupar en dolores de cabeza benignos primarios.
Dolores de cabeza benignos por esfuerzo
Los ejercicios que desencadenan los dolores de cabeza por esfuerzo suelen ser actividades anaeróbicas que implican levantar, tirar o empujar mientras se contiene la respiración y se esfuerza contra la garganta cerrada (Valsalva). Esto es similar al mecanismo de los dolores de cabeza causados por toser, estornudar, pujar o tener relaciones sexuales.
El dolor de cabeza puede ser causado por un aumento de la presión en el cerebro. Los ejercicios desencadenantes incluyen levantamiento de pesas o entrenamiento con pesas, remo, tenis y algunos deportes de equipo.
- El dolor de cabeza intenso comienza repentinamente al comienzo del esfuerzo y dura de unos segundos a unas pocas horas.
- Puede ser un dolor punzante o punzante intenso y puede generalizarse o ubicarse en la parte posterior de la cabeza (occipital).
- El dolor de cabeza generalmente viene con dolor en la parte superior de la espalda y el cuello (dolor de cabeza cervicogénico). Hay espasmo en los músculos del cuello y sensibilidad en el cuello y la parte posterior de la cabeza.
- Puede haber náuseas y, con menos frecuencia, vómitos.
Cefaleas benignas de esfuerzo
Los ejercicios que inducen dolores de cabeza por esfuerzo incluyen actividades aeróbicas prolongadas como correr, trotar o nadar. Una posible razón fisiológica del dolor de cabeza es la dilatación de los vasos sanguíneos (vasodilatación) y el aumento del flujo sanguíneo al cerebro.
El dolor de cabeza puede comenzar durante o después de terminar el ejercicio y durar varias horas y hasta dos días. Por lo general, es de leve a moderado y puede ser unilateral o en ambos lados de la cabeza. No suele acompañarse de dolor de cuello.
El dolor de cabeza puede ser similar a una migraña con dolor pulsátil o punzante y puede estar acompañado de náuseas y, a veces, vómitos y luces intermitentes.
Migrañas benignas inducidas por el ejercicio
Los tipos de ejercicios o deportes que desencadenan las migrañas inducidas por el ejercicio son similares a los que desencadenan los dolores de cabeza primarios por esfuerzo o esfuerzo. Las migrañas tienden a ocurrir con mayor frecuencia en corredores de larga distancia y en personas que tienen antecedentes personales o familiares de migrañas.
Los síntomas incluyen los comunes a las migrañas generales, que incluyen:
- Un dolor de cabeza palpitante o pulsátil con náuseas
- Luces intermitentes
- Sensibilidad a la luz (fotofobia) y al sonido (fonofobia)
La evaluación, el tratamiento y la prevención de las migrañas inducidas por el ejercicio son similares a los dolores de cabeza primarios y secundarios inducidos por el ejercicio.
Factores que contribuyen a los dolores de cabeza benignos
Las causas definitivas de los dolores de cabeza primarios benignos inducidos por el ejercicio son inciertas, pero los posibles factores contribuyentes incluyen:
- Deshidratación por no beber suficientes líquidos antes de una actividad física
- Bajo nivel de azúcar en la sangre por no comer lo suficiente antes de hacer ejercicio
- Falta de sueño
- Antecedentes familiares de dolores de cabeza, especialmente migrañas
- Temperaturas altas o alta humedad
- Gran altitud para personas que normalmente viven en altitudes más bajas
- No estirar los músculos tensos del cuello y la espalda antes de hacer ejercicio
- Esfuerzo completo por parte de alguien que no hace ejercicio con frecuencia o que nunca ha hecho ejercicio
- No hacer un calentamiento de cuerpo completo lo suficiente antes del ejercicio intenso
- No enfriarse gradualmente después de la actividad física
Dolores de cabeza secundarios
Las cefaleas secundarias por esfuerzo o ejercicio de esfuerzo son causadas por un problema subyacente que desencadena la cefalea durante cualquier forma de ejercicio o deporte. Tienden a ser más comunes en personas mayores de 50 años.
El inicio es más repentino y severo y suele durar más que los dolores de cabeza primarios benignos inducidos por el ejercicio. Pueden ser provocadas por cualquier ejercicio.
Síntomas de los dolores de cabeza secundarios
Los dolores de cabeza suelen ser intensos o insoportables y palpitantes. Pueden ser unilaterales, bilaterales o más generalizadas en toda la cabeza. Pueden ir acompañadas de:
- Náuseas
- Vómitos
- Visión doble
- Luces intermitentes
- Rigidez del cuello
- Cambio en el habla y el movimiento
- A veces, pérdida del conocimiento
Causas
Las causas de esta categoría de dolores de cabeza inducidos por el ejercicio incluyen:
- Una hemorragia entre el cerebro y su cubierta (hemorragia subaracnoidea)
- Un accidente cerebrovascular causado por una hemorragia en el cerebro o un coágulo de sangre debido a la aterosclerosis de los vasos sanguíneos en el cerebro o en otro lugar
- Arteria carótida un desgarro traumático en la pared de la arteria carótida en el cuello
- Un tumor cerebral benigno o canceroso (especialmente en la parte posterior del cerebro, la fosa posterior)
- Un bloqueo en el flujo de líquido cerebral en el cerebro que provoca una acumulación de presión o agua
- Trauma en el cerebro durante deportes de contacto o colisión
- La presión arterial alta subyacente (hipertensión) aumenta durante el ejercicio
- Hipertiroidismo, que puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial
- Un dolor de cabeza sinusal desencadenado por el ejercicio, especialmente si hay una infección presente
Dolores de cabeza inducidos por el ejercicio cardíaco
Un dolor de cabeza inducido por el ejercicio cardíaco (cefalea cardíaca) es un tipo secundario de dolor de cabeza. Algunas personas con enfermedad arterial coronaria o enfermedad cardíaca aterosclerótica (CAD) o personas mayores de 50 años con riesgo de CAD pueden manifestar este tipo de dolor de cabeza inducido por el ejercicio. Puede ocurrir como el único síntoma de dolor torácico por esfuerzo en un paciente con una enfermedad cardíaca subyacente.
El dolor de cabeza tiende a comenzar al comienzo del ejercicio y empeora gradualmente y desaparece después de que la persona deja de hacer ejercicio. Los dolores de cabeza se alivian con nitroglicerina, el medicamento que se usa para tratar el dolor torácico cardíaco. No reaparecen después de la cirugía o los medicamentos para tratar la afección subyacente.
Dolores de cabeza inducidos por deportes
Los dolores de cabeza inducidos por deportes son comunes en atletas recreativos, aficionados o profesionales. Los dolores de cabeza pueden ser dolores de cabeza primarios benignos por esfuerzo o esfuerzo o dolores de cabeza secundarios causados por enfermedades cerebrales o cardíacas u otras causas secundarias.
Los deportes pueden desencadenar dolores de cabeza debido a la actividad física durante el deporte oa las condiciones, lesiones o equipos particulares de un deporte específico. Los dolores de cabeza pueden ser leves o severos, migrañosos o no migrañosos y acompañados de otros síntomas según la causa. Los dolores de cabeza relacionados con los deportes incluyen los de:
- Los traumatismos en la cabeza y el cuello durante una colisión en un deporte de contacto como el fútbol, el fútbol americano o el hockey pueden provocar un dolor de cabeza por conmoción cerebral, que puede variar en gravedad según el impacto
- Dolores de cabeza postraumáticos por estas lesiones que comienzan horas o días después del trauma inicial; los dolores de cabeza durante o después de un traumatismo deportivo deben evaluarse de inmediato en busca de lesión cerebral.
- Un "dolor de cabeza de futbolista", que puede ocurrirle a un jugador de fútbol que "cabecea" el balón
- El equipo de un atleta, como cascos ajustados o sujetar una boquilla
- El dolor de cabeza de un nadador por saltar al agua fría o usar gafas ajustadas
- dolor de cabeza del buceador que comienza en el agua o después de un rápido ascenso a la superficie del agua; las causas del dolor de cabeza incluyen embolia gaseosa, enfermedad por descompresión y dióxido de carbono en la sangre
- Los dolores de cabeza en los alpinistas pueden ocurrir en altitudes superiores a los 3000 pies cuando el oxígeno disponible disminuye lo suficiente como para causar síntomas. El dolor de cabeza puede deberse al mal agudo de montaña (AMS) u otras causas. El tratamiento es el descenso de la montaña. Los esteroides también pueden ser necesarios para el edema cerebral que ocurre con más frecuencia después de los 5000 pies.
La evaluación, el tratamiento y la prevención de los dolores de cabeza inducidos por el deporte son especialmente importantes para los atletas competitivos aficionados y profesionales.
Evaluación
Se requiere atención médica inmediata cuando un dolor de cabeza repentino, intenso e insoportable se acompaña de:
- Náuseas y vómitos
- Visión borrosa o doble
- Luces intermitentes
- Mareos
- Dolor en el pecho
- Confusión
- Dificultad para hablar o mover un lado del cuerpo
- Entumecimiento y hormigueo en el cuerpo, manos, dedos, pies y dedos de los pies
- Pérdida de conciencia
La evaluación específica de un dolor de cabeza inducido por el ejercicio depende de qué tan grave sea, si hay síntomas adicionales y el historial y la recurrencia de síntomas similares. El trabajo general incluye:
- Una evaluación básica de la presión arterial y otros signos vitales, en busca de signos neurológicos, como dificultad con el movimiento o el habla, análisis de sangre como azúcar en la sangre, recuento de células sanguíneas, electrolitos y pruebas de tiroides.
- Evaluación adicional basada en el historial y la gravedad y los síntomas y signos que lo acompañan:
- Tomografía computarizada para un dolor de cabeza que tiene minutos o un día de antigüedad
- Punción lumbar (punción lumbar) para detectar sangrado en el cerebro, especialmente si la tomografía computarizada es negativa
- Resonancia magnética para un dolor de cabeza que tiene más de dos días
- Imágenes de los vasos sanguíneos para buscar un sitio de sangrado, aneurisma o malformación de un vaso en el cerebro (angiografía)
- Evaluación para enfermedad arterial coronaria
Tratamiento
Siempre consulte con su propio médico acerca de un plan de tratamiento específico para su dolor de cabeza inducido por el ejercicio. Los dolores de cabeza primarios generalmente se pueden tratar o prevenir con los medicamentos adecuados. Los dolores de cabeza secundarios necesitan un tratamiento específico de la causa subyacente.
Remedio inmediato
Para el tratamiento inmediato de un dolor de cabeza benigno primario agudo, su médico puede sugerirle aplicar hielo en el cuello y la cabeza y tomar un antiinflamatorio que podría brindarle alivio. Los medicamentos antiinflamatorios incluyen medicamentos de venta libre (OTC) como naproxeno ibuprofeno, Anacin o Excedrin o indometacina recetada (Indocin). Otros medicamentos recetados incluyen Imitrex o butalbital y preparaciones que contienen cafeína como Fiorinal o Fioricet.
Prevención
Para prevenir la recurrencia de los dolores de cabeza durante un entrenamiento, un médico puede recomendar un medicamento de venta libre o puede recetar propranolol o indometacina (Indocin) o Imitrex diariamente o una o dos horas antes del ejercicio.
Las recomendaciones de prevención sin medicamentos incluyen:
- Evite ejercicios o condiciones que provoquen dolor de cabeza hasta que se trate su problema.
- Asegúrese de beber agua o una bebida deportiva antes de hacer ejercicio y cada 15 minutos durante el ejercicio extenuante prolongado para mantenerse hidratado.
- Coma una pequeña merienda o comida con proteínas y carbohidratos antes de hacer ejercicio para tener suficiente energía.
- Duerma lo suficiente para mantenerse alerta.
- Caliente antes y enfríe después de hacer ejercicio.
- Estírese antes de hacer ejercicio o practicar un deporte.
- Empiece a hacer ejercicio lentamente; no pases de cero a cien en un santiamén.
- Respira y relájate durante un entrenamiento.
Consulte con su médico
Los dolores de cabeza inducidos por el ejercicio son comunes en las actividades físicas, incluido el ejercicio regular y los deportes. Si también se presentan otros síntomas, o si sus dolores de cabeza reaparecen cada vez que hace ejercicio o son intensos, asegúrese de buscar atención médica de inmediato.
Consulte con su médico para obtener consejos específicos sobre qué hacer si tiene dolor de cabeza durante o poco después de hacer ejercicio de cualquier tipo y para obtener un tratamiento específico a largo plazo si sigue reapareciendo.