El sangrado menstrual durante el embarazo es común y rara vez grave cuando se presenta durante las primeras 12 semanas de embarazo. Si bien el tipo y la cantidad de sangrado vaginal pueden hacer que algunas mujeres crean que están experimentando un ciclo menstrual, es imposible menstruar durante el embarazo. Esto se debe a que el embarazo impide la ovulación, por lo que finaliza la construcción y el desprendimiento del revestimiento uterino que se produce durante la menstruación.
Causas del sangrado menstrual durante el embarazo
Hay muchas causas posibles de sangrado durante el embarazo, algunas de las cuales son extremadamente graves. Todo sangrado requiere una evaluación médica, pero su tratamiento y pronóstico dependen de la causa de su sangrado y de su salud en general.
Sangrado al comienzo del embarazo
El sangrado puede ocurrir durante el primer trimestre del embarazo por una variedad de razones, no todas las cuales indican un problema grave. Casi una de cada cinco mujeres experimentará algún grado de sangrado durante los primeros meses de embarazo. Sin embargo, debido a que el sangrado temprano del embarazo es un síntoma de aborto espontáneo y embarazos ectópicos, siempre debe informar inmediatamente a su médico sobre cualquier sangrado vaginal.
Aborto - La mayoría de los abortos espontáneos ocurren durante el primer trimestre y la mayoría no se pueden prevenir. Además del sangrado, los signos de un aborto espontáneo inminente incluyen dolor en la parte inferior del abdomen y tejido y coágulos que pasan a través de la vagina. Los calambres pueden variar en severidad desde fuertes calambres menstruales hasta dolor severo.
Embarazo ectópico - Los embarazos ectópicos son una emergencia médica. Un embarazo ectópico ocurre cuando la implantación se lleva a cabo fuera del útero, generalmente en una trompa de Falopio. Los síntomas son similares a los de un aborto espontáneo al principio y pueden incluir sangrado vaginal, calambres en la parte inferior del abdomen y niveles bajos de hCG. Muchas mujeres también experimentan un dolor agudo en un solo lado en el área abdominal. Los embarazos ectópicos anteriores y los antecedentes de infecciones tubáricas y cirugía pélvica aumentan el riesgo de un embarazo ectópico.
Embarazos molares - Un embarazo molar se diagnostica cuando un embrión no se desarrolla o cuando comienza a crecer tejido anormal dentro del útero. Los embarazos molares también se denominan enfermedad trofoblástica gestacional. Su médico puede sospechar un embarazo molar cuando los análisis de sangre de rutina muestran niveles anormalmente altos de hCG. Otros síntomas incluyen sangrado vaginal, falta de tono cardíaco fetal y grupos de tejido en forma de uva que son visibles en la ecografía.
Otras Causas - Además de las causas anteriores de sangrado menstrual temprano durante el embarazo, la implantación, la infección y el trauma cervical pueden desencadenar sangrado durante el embarazo. El sangrado de implantación a menudo se confunde con un período leve, ya que generalmente ocurre cerca del momento en que se espera la menstruación. El sangrado puede durar varios días, desaparecer en cuestión de horas o desaparecer por completo.
Sangrado al final del embarazo
El sangrado durante el segundo y tercer trimestre del embarazo a menudo indica una afección potencialmente grave que requiere tratamiento inmediato para preservar la salud de la madre o el feto. Debe considerar cualquier sangrado durante los últimos dos trimestres como una emergencia médica.
Desprendimiento de placenta - El sangrado vaginal al final del embarazo puede ser un signo de desprendimiento de la placenta, una condición en la que la placenta se desprende de la pared uterina antes de que finalice el trabajo de parto. Esta condición es rara, afecta solo al uno por ciento de las mujeres y casi siempre ocurre durante los últimos dos o tres meses de embarazo. Los síntomas del desprendimiento de la placenta incluyen sangrado vaginal, que puede ser intenso, y dolor de estómago. Las mujeres mayores de 35 años, las que consumen cocaína, las mujeres con presión arterial alta o anemia falciforme y las mujeres con antecedentes de desprendimiento prematuro de placenta o traumatismo estomacal tienen mayor riesgo de desprendimiento prematuro de placenta.
placenta previa - Cuando la placenta está lo suficientemente baja en el útero para bloquear el cuello uterino, se diagnostica placenta previa. Esta condición es una emergencia médica. El sangrado puede ocurrir con o sin dolor. Las mujeres que ya han dado a luz, especialmente por cesárea, las mujeres con fetos múltiples y aquellas con antecedentes de cirugía uterina tienen un mayor riesgo de placenta previa.
Trabajo de parto prematuro - Cuando el sangrado vaginal ocurre antes de la semana 37 de embarazo, puede indicar el comienzo de un trabajo de parto prematuro. Dependiendo de qué tan temprano esté en el embarazo, su feto puede estar en riesgo de sufrir complicaciones causadas por un parto prematuro y bajo peso al nacer. Los signos de trabajo de parto prematuro son los mismos que indican un trabajo de parto normal, como presión pélvica o abdominal, dolor de espalda, opresión o contracciones uterinas, flujo vaginal teñido de sangre y calambres estomacales.
Otras Causas - No todos los sangrados durante el segundo y tercer trimestre son graves. Muchas mujeres experimentan un sangrado ligero y temporal después de tener relaciones sexuales. La inflamación del cuello uterino, las infecciones o los crecimientos del cuello uterino también pueden causar sangrado. Nunca asuma que la causa de su sangrado no es grave. Cualquier sangrado al final del embarazo requiere una evaluación médica inmediata.
Cuándo buscar ayuda médica
Llame a su médico lo antes posible para que le aconseje si experimenta sangrado vaginal durante los primeros tres meses de embarazo, especialmente si su sangrado se acompaña de dolor o fiebre. Cada vez que experimente sangrado durante el segundo o tercer trimestre, debe llamar a su obstetra de inmediato o acudir a la sala de emergencias más cercana, especialmente si experimenta:
- Sangrado intenso o contracciones
- Sangrado vaginal que continúa por más de 24 horas
- Sangrado vaginal combinado con fiebre de más de 100.5 grados F
- Aumento del dolor después del tratamiento con metotrexato para un embarazo ectópico
- Dolor intenso localizado o unilateral en la espalda, la pelvis o el abdomen
- Sangrado, dolor o fiebre después de un aborto o aborto espontáneo
- Desmayos o mareos intensos
Pruebas y Diagnóstico
Si experimenta sangrado menstrual durante el embarazo, su médico realizará un examen físico y ginecológico completo. También recibirá una ecografía de su útero y abdomen e instrucciones para análisis de sangre y orina. Dependiendo de la causa sospechosa de su sangrado, su médico puede solicitar un conteo sanguíneo completo, un tipo de sangre y Rh, una bhCG cuantitativa en suero y un análisis de orina.
A menos que la causa de su sangrado sea obvia durante su examen en el consultorio, pueden pasar varios días antes de que reciba un diagnóstico. Trate de permanecer paciente y relajado durante este tiempo, ya que el estrés solo complicará su condición. Distráigase con películas o libros, descanse lo suficiente y apóyese en los miembros de su familia para que lo apoyen. En la mayoría de los casos de sangrado durante el embarazo, tanto la madre como el bebé no sufren efectos a largo plazo.