Un panel celíaco se refiere a una colección de análisis de sangre que miden la respuesta inmune de un paciente a la gliadina y otras preocupaciones médicas. Este panel también se conoce comúnmente como panel de sangre celíaca o incluso cascada celíaca. Uno de los aspectos más importantes de un panel celíaco es que puede determinar si un paciente es elegible o no para más pruebas de diagnóstico.
Qué esperar de un panel celíaco
Un panel de sangre celíaca no es una prueba concluyente para la enfermedad celíaca. Representa uno de los primeros pasos que un médico puede tomar para descubrir si es probable que un paciente tenga intolerancia al gluten. Puede consultar el diagrama de cascada celíaca de Mayo Clinic para tener una idea de lo que está involucrado en esta serie de análisis de sangre, pero en su mayor parte, a un paciente elegible se le realizará una prueba de anticuerpos específicos contra la gliadina. La gliadina es el verdadero delincuente dentro de una molécula de gluten. De hecho, la mayoría de los casos de intolerancia al gluten podrían etiquetarse con mayor precisión como intolerancia a la gliadina.
Un panel celíaco también puede incluir pruebas genéticas para la enfermedad celíaca que determinan si un individuo está genéticamente predispuesto o no a la enfermedad. Una vez más, dicho análisis de sangre no proporcionará al paciente un diagnóstico celíaco concluyente, pero si el individuo en cuestión demuestra ser genéticamente susceptible, esto proporciona motivos para realizar más pruebas.
Pruebas conservadoras
Aunque no es concluyente, un panel celíaco es un paso necesario hacia el diagnóstico. La herramienta diagnóstica concluyente estándar de oro para la enfermedad celíaca es la biopsia intestinal. Sin embargo, este procedimiento es invasivo y las personas que muestran pocos indicios de enfermedad celíaca en sus análisis de sangre pueden ahorrarse un procedimiento quirúrgico costoso. Hay riesgos asociados con una biopsia intestinal, aunque no son muy comunes. Aún así, los preparativos para la cirugía combinados con los costos médicos incurridos durante y después de la operación no son un asunto menor.
La enfermedad celíaca produce síntomas muy similares a otras afecciones digestivas, como la enfermedad inflamatoria intestinal e incluso el siempre común Síndrome del Intestino Irritable. Esta es la razón por la que un análisis de sangre puede ser una herramienta útil para aislar la enfermedad celíaca de la horda de condiciones alternativas que generan síntomas similares. Por lo tanto, aunque un paciente no recibirá un diagnóstico categórico después de su panel de sangre, lo que puede hacer un panel celíaco es aislar el caso del paciente de causas microbianas o cualquier otro tipo de diagnóstico erróneo.
La precisión de los análisis de sangre
Un análisis de sangre celíaco positivo puede llevar a un paciente en la dirección de diagnóstico correcta, pero, desafortunadamente, dichos análisis de sangre no siempre son precisos. Para empezar, algunos pacientes simplemente no producen anticuerpos significativos para su prueba de gliadina IgA. Estos casos atípicos pueden llevar al médico por el camino equivocado. Esta es la razón por la que el panel celíaco se ha ampliado para incluir más que una prueba de anticuerpos contra la gliadina. Las pruebas inexactas representan los casos más raros.
Además, una persona que ya haya comenzado una dieta sin gluten antes de la prueba puede descartar los resultados del panel. Es importante que los pacientes consuman una dieta normal que contenga gluten semanas antes de que comience el análisis de sangre para producir los resultados más precisos.
Puede revisar los detalles sobre la precisión de un panel celíaco típico en Celiac.com, aunque es importante recordar que estas pruebas serológicas no están estandarizadas y pueden variar según su médico o laboratorio.
El Costo
El costo de un panel celíaco para pacientes que no tienen seguro promediará entre $ 250 y $ 500 (EE. UU.). Algunos hospitales o laboratorios ofrecerán planes de pago para que estas pruebas sean más asequibles para las familias de bajos ingresos. Tenga en cuenta que si su panel celíaco es positivo, su médico puede recomendar que se retrase el costoso procedimiento de biopsia intestinal a favor de monitorear sus resultados con una dieta sin gluten. Aunque no logrará un diagnóstico categórico a través de tales medidas, si el gluten es la causa de sus síntomas molestos, ya habrá comenzado un tratamiento seguro.
Siempre discuta sus preocupaciones financieras con su médico antes de intentar evitar la biopsia quirúrgica. En algunas circunstancias, aún puede ser necesaria una biopsia intestinal.