Si su médico sospecha que usted o un ser querido tienen enfermedad celíaca, lo primero que probablemente hará es ordenar una prueba de gliadina IgA junto con una prueba de gliadina IgG. Combinadas, estas dos pruebas le darán a su médico la información que necesita para diagnosticar con seguridad la enfermedad celíaca.
Cómo funcionan los anticuerpos
Cuando contraes una infección bacteriana, tu cuerpo responde produciendo anticuerpos. Estos anticuerpos se crean a partir de proteínas en su cuerpo llamadas inmunoglobulinas, abreviadas como Ig. Cuando las bacterias ingresan a su cuerpo, los anticuerpos atacan la causa de la infección para eliminarla. Desafortunadamente, esa es la misma respuesta que ocurre cuando algunas personas comen gluten.
La presencia de anticuerpos antigliadina IgA e IgG indica que su cuerpo está en modo de ataque. Está combatiendo el gluten que percibe como nocivo, provocando una reacción autoinmune inapropiada. Tanto IgA como IgG se encuentran dentro de sus intestinos, y la IgG constituye aproximadamente las tres cuartas partes de todos los anticuerpos dentro de usted. El anticuerpo presente es específico de cualquier cuerpo extraño que desencadene su respuesta.
Prueba de Gliadina IgA
La gliadina es una proteína que se encuentra dentro del gluten. Su presencia es lo que desencadena la formación de anticuerpos antigliadina IgA e IgB. La prueba de gliadina IgA es una herramienta que usa su médico para averiguar si usted es intolerante al gluten.
La prueba analiza el suero de su sangre utilizando sangre extraída de una vena de su brazo. El análisis de sangre es prácticamente indoloro, aunque puede desarrollar un pequeño hematoma en el sitio donde se extrajo la sangre. El suero es la porción de plasma de su sangre menos las proteínas de coagulación. Aquí es donde es probable que ocurra la presencia de anticuerpos. Los valores normales de IgA son de 85 a 385 miligramos por decilitro,
La prueba de anticuerpos anti-gliadina IgA tiene una especificidad de alrededor del 97 por ciento, lo que se traduce en un 97 por ciento de probabilidad de que efectivamente tenga la enfermedad celíaca. Sin embargo, la ausencia de anticuerpos antigliadina IgA no es necesariamente una indicación definitiva de que no tiene enfermedad celíaca.
Un estudio de 1989 publicado en el European Journal of Pediatrics (148(6):496-502) encontraron que el 11 por ciento de los niños con enfermedad celíaca no tratada no tenían estos anticuerpos. Por lo tanto, existe una gran probabilidad de que la prueba de IgA solo pueda dar un falso negativo, lo que deja a los investigadores sin recomendarla como prueba de detección de la enfermedad celíaca.
Prueba de Gliadina IgG
La solución para desarrollar una prueba de detección precisa requiere una forma de reducir la cantidad de lecturas falsas negativas. Una forma de complementar los resultados altamente específicos de la prueba de gliadina IgA es probar también la presencia de anticuerpos IgG anti-gliadina.
El estudio de 1989 también encontró que cuando las dos pruebas se usan juntas, la precisión del análisis combinado aumentó dramáticamente a al menos un 96 por ciento de sensibilidad y una especificidad del 97 por ciento, brindando a los médicos una herramienta altamente confiable para diagnosticar la enfermedad celíaca.
Otras consideraciones
Hay tres advertencias con el uso de esta prueba como una indicación definitiva de la enfermedad celíaca. Primero, probablemente haya notado que hay un pequeño porcentaje que puede no ser diagnosticado. Algunas personas simplemente no producen suficiente IgA para ser consideradas altas y luchan contra la gliadina con anticuerpos IgG antigliadina.
En segundo lugar, los niveles altos de IgA pueden indicar otras afecciones, como la artritis reumatoide y el lupus eritematoso sistémico (LES), aunque un examen completo puede eliminar fácilmente otras causas. Finalmente, si no ha estado comiendo muchos alimentos que contienen gluten o no ha tenido gluten antes de la prueba, es posible que no se detecte IgA. Los niveles de sangre de IgA disminuyen rápidamente cuando se elimina el gluten de su dieta, lo que lleva a un falso negativo. Debido a estos factores, su médico querrá confirmar los resultados con una biopsia de su intestino delgado.
Herramienta de seguimiento
Sus niveles de IgA responden rápidamente al gluten en su dieta aumentando rápidamente cuando come alimentos que contienen gluten. Por lo tanto, otra aplicación de la prueba puede ser monitorear sus niveles de anticuerpos IgA para asegurarse de que su cuerpo no entre en una respuesta inmune.
Los análisis de sangre son una herramienta no invasiva que su médico puede usar para proporcionar información sobre el funcionamiento interno de su cuerpo. La prueba de IgA es una forma en que los investigadores pueden continuar explorando las opciones de tratamiento y brindar esperanza a las personas que padecen la enfermedad celíaca.