El mundo "dieta" puede provocar una amplia variedad de posibles significados y connotaciones, según el contexto. Las dietas también se recomiendan a menudo por una miríada de razones.
¿Qué es una dieta?
El diccionario Merriam-Webster proporciona múltiples definiciones de una dieta que incluyen:
- Alimentos y bebidas consumidos regularmente
- Alimentación habitual
- El tipo y la cantidad de alimentos prescritos para una persona o animal por una razón especial
Todas estas definiciones diferentes son correctas, ya que una dieta puede ser un concepto muy abstracto y hay tres formas comunes de pensar en una dieta. Dependiendo de la perspectiva de la salud, una dieta puede ser un patrón simple de alimentación, un conjunto de pautas nutricionales prescritas para alguien con una condición de salud o parte de un programa de pérdida de peso.
Un patrón de alimentación
"Dieta" no se refiere necesariamente a un patrón de alimentación que promueve la salud. Solo se refiere a los alimentos y bebidas que se consumen comúnmente y cómo se consumen. Hay una gran variedad de dietas que son simplemente patrones de alimentación. Dos ejemplos muy comunes incluyen:
- La dieta occidental - Este es un patrón de alimentación popular en los países occidentalizados, especialmente en los Estados Unidos. Este patrón de alimentación consiste en alimentos refinados y procesados; alimentos ricos en azúcar, sodio y grasas saturadas; grandes porciones; y comidas rápidas, así como un mínimo de frutas, verduras y granos integrales.
- La Dieta Mediterránea - Otro patrón de alimentación que adoptan muchas personas es la Dieta Mediterránea. Se sabe que este patrón contiene muchos nutrientes de origen vegetal provenientes de grandes cantidades de frutas y verduras, grasas saludables del aceite de oliva, sal y carnes rojas limitadas, y un enfoque en granos integrales, nueces, semillas y proteínas saludables como el pescado y las aves .
Dieta relacionada con la enfermedad
Las dietas pueden ser prescritas por dietistas registrados o médicos para ayudar a curar y controlar una enfermedad o condición médica. Existe evidencia de que las dietas específicas para enfermedades pueden ayudar a las personas a recuperarse de una afección médica o mejorar la calidad de vida. Las condiciones comunes que pueden recibir una receta de dieta incluyen:
- Diabetes
- Enfermedad del corazón
- Hipertensión
- Enfermedad renal
- Trastornos gastrointestinales
- Enfermedad intestinal inflamatoria (EII) y síndrome del intestino irritable (SII)
- Enfermedad celíaca
- Estreñimiento o diarrea
- Alergias
- Anemia
- Cáncer
Lo anterior es solo una pequeña lista de condiciones médicas que las dietas pueden ayudar a tratar. Si padece alguna enfermedad o problema médico, hable con su médico si una dieta especializada podría ayudarlo.
Pérdida de peso
La última y posiblemente la razón más común por la que las personas hacen referencia a las dietas es en el contexto de la pérdida de peso. Hay muchas dietas disponibles para promover la pérdida de peso. Sin embargo, no todas las dietas están basadas en evidencia o incluso son seguras. Algunas dietas populares incluyen:
- Atkins - La dieta Atkins fue diseñada por un cardiólogo. Se centra en un patrón de alimentación bajo en carbohidratos. Además, la dieta Atkins se basa en una "alimentación constante" durante todo el día para mantener llenas a las personas que hacen dieta. Hay productos disponibles para que los participantes los compren y recetas para que cocinen.
- Playa Sur - Esta dieta es baja en carbohidratos, pero también se enfoca en cambiar a los participantes a una dieta general más saludable. La dieta South Beach ayuda a cambiar a las personas a una dieta alta en proteínas magras, mejores carbohidratos, frutas, verduras y grasas saludables. Esta dieta también incluye comidas pequeñas y frecuentes a lo largo del día.
- Observadores del peso - Weight Watchers alienta a los participantes a "comer más frutas, verduras, proteínas magras y menos azúcar y grasas no saludables". Lo hacen a través de un sistema de puntos que otorga menos puntos a los alimentos densos en nutrientes que a los alimentos que no son tan buenos para usted. Además, Weight Watchers brinda a sus participantes un sistema de apoyo de reuniones, entrenadores de salud y recursos virtuales.
Las personas ven el éxito con diferentes dietas para bajar de peso, por lo que es importante recordar que la nutrición y las dietas son una ciencia individualizada. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para ti. Consultar con un dietista registrado puede ser de gran ayuda y acelerar la pérdida de peso, además de garantizar que lo esté haciendo de manera segura.
Un término amplio
Una dieta es un término amplio y se puede aplicar a muchas situaciones. Una dieta puede consistir en los alimentos que normalmente come, podría referirse a los alimentos recomendados para una afección médica o podría ser algo que siga para perder peso. No importa por qué sigue una dieta, siempre consulte con un dietista o profesional de la salud antes de comenzar.